Kako se izračuna ocena?
◊ Ocena se izračuna na podlagi točk, zbranih v zadnjem tednu
◊ Točke se podelijo za:
⇒ obiskovanje strani, posvečenih zvezdi
⇒ glasujte za zvezdico
⇒ komentiranje zvezdic

Biografija, življenjska zgodba Muhammada Alija

Muhammad Ali (angl. Muhammad Ali; rojen Cassius Marcellus Clay (angl. Cassius Marcellus Clay); rojen 17. januarja 1942 v Louisvillu, Kentucky, ZDA) je ameriški profesionalni boksar, ki je nastopal v težki kategoriji. razred teže.

Otroštvo. Starši

Na prvem tehtanju v svojem življenju je Cassius pokazal impresivnih 3,03 kg (6,7 lbs). Po 2 letih se je rodil njegov edini brat Rudolph. Kasij je bil rojen v znamenju kozoroga, v letu konja po kitajskem koledarju. Njegova mati Odessa Grady Clay je izsledila svoje prednike nazaj do svojega irskega dedka Abeja Gradyja, ki je bil belec. Dejstvo, da v žilah njenih otrok teče bela kri, je bilo za Odeso poseben ponos, kar je za Cassiusa postalo neprijetna dediščina, v prihodnosti je rekel: "Moja bela kri je prišla od imetnikov sužnjev, iz posilstev. Ko smo bili bolj črni, smo bili močnejši."

Pravzaprav Abe Grady ni bil sužnjelastnik, v ZDA je emigriral z Irske in se poročil s temnopolto. Cassiusov oče - Cassius starejši je izjavil, da je potomec znanega liberalnega politika Henryja Claya, ki je zastopal zvezno državo Kentucky v ameriškem senatu in predstavniškem domu. Odessa je prepričala moža, da je prevzel priimek Clay.

Cassiusovi starši so bili iz južnoameriškega temnopoltega srednjega sloja, družina je živela veliko revnejše kot so živele družine belega meščanstva, vendar niso bili berači. Cassius starejši je slikal ulične znake in skušal postati polnopravni umetnik, njegova mati je včasih kuhala in čistila domove bogatih belih družin. Clayevi so lahko kupili majhno kočo v dobro vzdrževani "črni" soseski za 4500 dolarjev.

Kot otroku Cassiusu ni bilo treba delati, da bi preživljal svojo družino, ampak je delal s krajšim delovnim časom na kolidžu Louisville (pralne mize in table), da bi imel denar za žepnino. S temi sredstvi je Cassius lahko kupil rdeče kolo Schwinn, vredno 60 dolarjev (približno 500 dolarjev leta 2010).

NADALJEVANJE SPODAJ

Kasij je imel rad živali, imel je psa in domačo kokoš. Mlademu Clayu so že od zgodnjega otroštva napovedovali svetlo prihodnost, med sprehodom z mamo so se mimoidoči pogosto pogovarjali z njo in ugotavljali, da bi njen sin lahko bil naslednji. Toda v Cassiusovem otroštvu ni bilo vse rožnato, njegov oče je bil alkoholik in policija ga je šestkrat aretirala. Cassius Sr. je pogosto varal svojo ženo, srečeval ženske v lokalnih barih, zaradi česar se je Odessa ločila od njega.

Ozračje rasne neenakosti v povojnem Louisvillu je vplivalo na oblikovanje 10-letnega Cassiusa. Clay starejši je močno vplival na rasne poglede svojega sina. Tako zelo, da se je Cassius v prihodnosti spomnil, da je, preden je zaspal, jokal, ker ni razumel, zakaj so črnci v družbi tako podcenjeni. Njegova mama se spominja, da sta nekega vročega dne s Cassiusom čakala na avtobus na avtobusni postaji. Potrkala je v najbližjo kavarno, da bi prosila za kozarec vode za svojega sina, a so jo zavrnili in zaprli vrata pred njo. Morda je bil odločilni trenutek v Cassiusovi rasni vzgoji očetova pripoved o umoru Emmetta Tilla. Till je bil 14-letni afroameriški najstnik, ki je bil brutalno rasno umorjen med obiskom sorodnikov v Mississippiju, fantkovi morilci pa so bili oproščeni. Cassius starejši je svojim sinovom pokazal fotografijo Tillovega iznakaženega telesa, da bi jim razložil, kaj je "bela pravica". Vse to je v Cassiusu okrepilo željo, da bi se v prihodnosti izognil diskriminaciji. Ko je postal profesionalni boksar, je Cassius izjavil, da je to storil zaradi ekonomske in socialne mobilnosti.

Cassius je bil lastnik rdečega kolesa, ki ga je kupil z zasluženim denarjem. Bil je tako ponosen na svoj nakup, da se je ves dan vozil s kolesom po svoji soseski in ga pokazal vsem, ki jih je poznal. Naslednji dan sta Cassius in prijatelj odšla na sejem, kjer so otroke brezplačno pogostili s sladoledom. Na poti domov je ugotovil, da so mu ukradli kolo. Cassius je bil zelo razburjen in v tistem trenutku je srečal prvo osebo, ki je resneje vplivala na njegovo boksarsko kariero - to je bil beli policist Joe E. Martin. Cassius mu je rekel, da bo pretepel tistega, ki mu bo ukradel kolo, na kar je Martin odgovoril, da se moraš, preden nekoga premagaš, najprej naučiti, kako to storiti. Mladega Claya je povabil v telovadnico, kjer je treniral mlade boksarje - udeležence amaterskih turnirjev Golden Gloves. Sprva Cassius ni prišel trenirat, dva tedna kasneje pa je videl Martina in njegove boksarje na televiziji v oddaji "Prihodnji prvaki" (angl. "Future Champions"). Cassiusa je zanimalo, da ga bodo prijatelji videli na televiziji, če bo začel trenirati, in naslednji dan je prišel z bratom v boksarski fitnes. Tako je Clay začel boksati pri 12 letih.

Boks. Začetek

Cassiusa je bilo težko trenirati, nenehno je ustrahoval druge boksarje in na ves prostor oznanjal, da je najboljši boksar in da bo postal svetovni prvak. Zaradi tega ga je moral Martin za kratek čas izobčiti iz dvorane. Trenerji, ki delajo v telovadnici, v Cassiusu niso videli velikega potenciala, vendar je trdo treniral.

6 tednov po prvem obisku dvorane se je zgodila njegova prva borba. Kot je Clay upal, je bil dvoboj predvajan na televiziji Future Champions. Cassiusov prvi nasprotnik je bil beli najstnik Ronnie O'Keefe, oba boksarja sta dosegla omejitev teže, ki je znašala 40,389 kg (89 funtov).O'Keefe je bil starejši in izkušenejši od nasprotnika. V treh dvominutnih rundah sta oba boksarja večinoma zgrešila, vseeno pa je bil Cassius natančnejši in sodniki so mu podelili zmago z deljeno odločitvijo. Po objavi rezultata je Clay v kamero začel kričati, da bo postal največji boksar.

Po dvoboju je Cassius izzval lokalnega nasilneža Corkyja Bakerja na dvoboj, ki naj bi potekal v boksarski dvorani, kjer je treniral Clay. Cassius mu je zadal enoten poraz, po drugi rundi je Baker pobegnil iz ringa z besedami "to ni fer." Po tej epizodi je Clay začel hitro napredovati kot boksar. Vsak dan je v telovadnici delal na tehniki in vzdržljivosti. Najpogosteje je imel raje tek v šolo kot izlet z avtobusom. Cassius ni pil, kadil in užival mamila, postal je fanatik zdrave prehrane.

V naslednjih dveh letih se je Clay boril približno eno borbo vsake tri tedne in nizal zmago za zmago.

Leta 1956 je Cassius zmagal na prvem amaterskem turnirju Golden Gloves.

Leta 1957 je moral Clay opustiti trening za 4 mesece, ker so zdravniki odkrili, da ima srčni šum (kasneje se je izkazalo, da je njegovo srce v popolnem redu).

Istega leta je v Louisville prispel prvak v težki kategoriji Willie Pastrano. Cassius je izvedel za to in se z njim dogovoril za sestanek v njegovem hotelu. Clay je šampiona zasul z vprašanji o njegovem treningu in strategijah, vsi v sobi pa so bili presenečeni nad odločnostjo 15-letnika. Dve leti kasneje je Pastrano spet prišel v Louisville, tokrat ga je Cassius prosil za prijateljski sparing, v katerem je presegel svetovnega prvaka. Pastrano je bil nezadovoljen, ker ga je lahko premagal neznani amater, vendar je priznal, da ima Clay pred seboj veliko prihodnost.

Pri 15 letih se je Clay preselil v Central Srednja šola Louisville, največja afroameriška šola v mestu. Cassiusov akademski uspeh je bil tako slab, da je nekega dne moral ponavljati letnik. A to mu ni preprečilo, da bi diplomiral na izobraževalni ustanovi, Clay je navdušil takratnega ravnatelja šole Atwooda Wilsona. Vsem učiteljem je povedal, da bo Cassius postal svetovni prvak in bo v enem večeru zaslužil več denarja, kot bova ti in jaz zaslužila v enem letu. Wilson je želel, da Clay uspešno zaključi študij in s tem oglašuje šolo v prihodnosti. Bil je sposoben zagovarjati Cassiusa in junija 1960 prejel spričevalo, ne pa tudi diplome, ki se je izdajala ob uspešno končanem šolanju. V prihodnosti je imel Clay težave z branjem, zato so ljudje okoli njega pogosto morali brati časopisne članke, napisane o njem.

Do srednješolske mature je Cassius osvojil 100 zmag v amaterskem ringu s samo 8 porazi. Za njegove glavne uspehe štejejo zmage v Zlatih rokavicah in na dveh turnirjih Atletske amaterske zveze v letih 1959 in 1960.

Aprila 1960 se je prijavil kot prostovoljec za služenje v ameriški vojski. Cassius je začel izumljati svoj edinstven bojni slog. Na prstih je s spuščenimi rokami zaplesal okoli nasprotnika in nasprotnika izzval v obsežni udarec, po katerem se je samozavestno izognil. Ta način je povzročil veliko negativnih odzivov trenerjev in boksarjev veteranov. Na primer, Serge Johnson (trener ameriške olimpijske reprezentance leta 1976) je svojim boksarjem rekel: " Nočem, da gledaš Ali [Clay]. Dela preveč napak". Cassius je želel postati profesionalec takoj po srednji šoli, vendar ga je njegov trener prepričal, naj počaka in sodeluje olimpijske igre ah 1960.

Zahvaljujoč zmagi na tekmovanju Amateur Athletic Union leta 1960 je Clay prejel povabilo na kvalifikacijski turnir za olimpijske igre v Rimu, ki je potekal v San Franciscu. Cassius je trpel zaradi strahu pred letenjem in pot do prizorišča tekmovanja je bila zanj prava preizkušnja. Pri 18 letih je bil najstarejši udeleženec v kategoriji cruiserweight in morda na celotnem turnirju.

Pred turnirjem je lokalni tisk o Clayu napisal več uničujočih člankov, predvsem zaradi njegovega hvalisanja. Kljub dejstvu, da je Cassius Martinu obljubil, da se ne bo zapletel v spore z novinarji, ga je občinstvo med drugim bojem na turnirju izžvižgalo. Opazovalci so ugotovili, da bi moral Clay dobiti vstopnico za olimpijske igre, če se ne zgodi nič nepričakovanega. Zadnji Cassiusov tekmec je bil brezkompromisni Alan Hudson, ki je predstavljal ameriško vojsko. V prvi rundi je zadal natančen udarec v Clayjevo čeljust in ga poslal na tla ringa. Po izenačeni drugi rundi je Cassius začel dodajati in v tretji mu je uspelo zadati natančen udarec v čeljust, nato pa izvesti napad, po katerem je sodnik prekinil borbo. Po koncu tekmovanja je Clay odvrgel letalsko karto, si od sodnika sposodil denar za vozovnico za vlak in odšel v Louisville.

olimpijske igre

Za udeležbo na olimpijskih igrah je Cassius znova moral opraviti zračni let. Ko se je izkazalo, da je nemogoče pluti z ladjo, je svojemu trenerju povedal, da zavrača sodelovanje na olimpijskih igrah. Dve uri je Clayjev mentor prepričeval, da si bo, če ne bo letel, uničil kariero. Posledično se je Cassius strinjal z letenjem, vendar je upošteval previdnostne ukrepe - kupil je padalo v vojaški trgovini in poletel naravnost v njem. Po prihodu v Rim se je Clay naselil v olimpijski vasi in takoj postal glavni lik med športniki. Seznanil se je s tujimi športniki, vsem po vrsti povedal, da bo zmagal zlata medalja, izmenjali značke z drugimi olimpijci. Mnogi so se pošalili, da če bi morali izbirati župana olimpijske vasi, bi to zagotovo bil Clay.

Cassius je zlahka premagal svojega prvega nasprotnika, Belgijca Yvona Beka, in zmagal s tehničnim nokavtom v drugi rundi.

V četrtfinalu se je Clay srečal s sovjetskim boksarjem Gennadyjem Shatkovom. Borbo je narekoval Cassius, sodniki pa so mu soglasno pripisali zmago.

V polfinalni fazi se je Clayu zoperstavil znani nasprotnik - Avstralec Tony Madigan (Clay ga je premagal leta 1959). Po koncu napetega dvoboja se je Madigan štel za zmagovalca, vendar so vsi sodniki zmago dali Cassiusu.

V finalu ga je čakal izkušeni Poljak Zbigniew Petrzykowski, ki je bil od Claya starejši 9 let in je imel v kartoteki 230 borb. Tudi Zbigniew je bil levičar – Clay je imel vedno težave z levorokimi nasprotniki. Petrzykowski je boj začel na agresiven način in poskušal Claya takoj nokavtirati. V drugi rundi je moral Cassius opustiti svoj običajni način in Poljaku zadati več močnih natančnih udarcev. Clay v zadnji rundi ni popustil, zadal je hitro serijo udarcev, do konca boja je bil Zbigniew priklenjen na vrvi in ​​bil blizu zgodnjega poraza, a je uspel preživeti do zadnjega gonga. S soglasno odločitvijo sodnikov je bil Cassius Clay priznan kot zmagovalec boja, osvojil je zlato medaljo.

Preden je odletel v ZDA, se je Clay povsod pojavljal z medaljo okoli vratu, kamor koli je šel, ni je snel niti med spanjem. Župan Bruce Hoblizell, navijačice in na stotine oboževalcev so pozdravili Claya na letališču v Louisvillu. Cassius se je v praznični povorki vozil pripeljal do svoje šole, kjer je še več navijačev in ogromen transparent z napisom “ Dobrodošli doma prvak". Župan je imel govor, v katerem je Claya navedel kot zgled mestni mladini. Ko je Cassius prišel domov, je videl, da je njegov oče stopnice na verandi pobarval rdeče, belo in modro. Cassius Sr. je objel sina in rekel: " Bog blagoslovi Ameriko».

Poklicna kariera

Za začetek poklicne kariere je moral Cassius najti menedžerja. Želel je enega od svojih idolov ali, a so zavrnili. preprosto ni zanimal, a po naravi skromen in tih človek ni želel delati s Clayem. Posledično je 11 partnerjev postalo Cassiusov menedžer, vsak je vložil 2.800 dolarjev. Clay je takoj po podpisu pogodbe prejel 10.000 dolarjev, menedžerji so morali plačati vse stroške letov in usposabljanja.

Clayjev debi v profesionalnem boksu je potekal 29. oktobra 1960 proti Tanni Hunsecker. Cassius je to imenoval " loafer in to rekel zlahka ga poližite". Promotor borbe Ben King je uspel zbrati dvorano za 6000 gledalcev. Clay se je na ta boj pripravljal tako, da je vsako jutro pretekel 2 milji in sparingal s svojim bratom Rudolfom. Clay ni mogel končati dvoboja šestih rund pred predvidenim rokom, vendar je prepričljivo zmagal, ko je nadigral Hunsekerja. Tunney je po dvoboju dejal, da bo Cassius postal svetovni prvak in da je bilo v čast boriti se z njim v ringu.

Po svoji prvi borbi se je Cassius udeležil trening kampa. Sloviti prvak se je pripravljal na bitke v kraju, imenovanem Vedro krvi. Na travniku blizu te dvorane je bilo več balvanov, na vsakem od njih pa so bila napisana imena velikih šampionov preteklosti -,. Tako so se prvaki preteklosti ozrli k bodočim zvezdam. Na žalost se dva človeka z velikim egom le redko srečata, Cassius ni poslušal nasvetov. Pogosto ga je ustrahoval in aktualnega svetovnega prvaka v težki kategoriji izzval na sparing, na kar je ta odgovoril, da ne boksa z amaterji. Posledično se je Clay vrnil v Louisville, ne da bi čakal na konec taborišča. Medtem so Cassiusovi menedžerji zanj iskali izkušenega trenerja, njihova izbira je padla na Angela Dundeeja. Bil je sloves dobrega trenerja in enega najboljših boksarskih rezov v boju. Dundee se je strinjal, da postane Clayev mentor, njegova plača je bila 125 dolarjev na teden plus različni bonusi. Cassius je odletel v Miami trenirat z novim trenerjem, namestili so ga v motel z drugim mladim boksarjem. Vsak dan je Clay vstajal ob 5. uri zjutraj in tekel v telovadnico. Črnec, ki je tekel ob petih zjutraj, je zbudil sume lokalne policije, če pa je Afroameričan pobegnil, potem je bil v nekaj vpleten. Dundee se je pogovarjal z znanimi policisti in zdaj so poznali Claya na videz in ko je tekel, so nekaj časa jahali v bližini, da bi se prepričali, ali je Cassius. Angelo je zelo dobro vedel, kako se obnašati s Clayem, spoštoval ga je in ga ni poskušal nadzorovati, Dundee " ga vodil". Prav tako ga ni skušal utišati, zavedajoč se, da bo del predstave pripeljal občinstvo na tribune.

Samo 8 dni po prihodu Miamija je Clayjeva prva borba potekala pod vodstvom Dundeeja. Cassius je premagal Gerba Silerja, ki se je končal s tehničnim nokavtom v četrti rundi. Po dvoboju je izjavil, da bo Floyd Patterson kmalu začutil njegovo moč. In potem, ko bo premagal svojega naslednjega nasprotnika, Tonyja Espertija, bo nokavtiral Ingemarja Johanssona. Švedski šampion je bil takrat v Miamiju, kjer bi se moral pomeriti s Pattersonom.

Clayjevi menedžerji so organizirali sparing z Johanssonom, v katerem je Cassius popolnoma premagal aktualnega svetovnega prvaka. Ingemar ni mogel zadeti 19-letnega Američana in po drugi rundi je Švedov trener prekinil borbo. Naslednji dan je Clay v prvi rundi nokavtiral svojega četrtega nasprotnika, Jimmyja Robinsona.

Cassiusov naslednji boj je potekal štiri tedne po prejšnjem. Njegov nasprotnik je bil Donnie Fliman, ki je imel v svojem aktivu 22 nokavtov, tudi proti absolutnemu svetovnemu prvaku Ezzardu Charlesu. Kljub dejstvu, da je imel Fliman ureznine pod obema očesoma, je sodnik dovolil, da se borba nadaljuje do prekinitve v sedmi rundi. Cassius se je nato vrnil v rodni Louisville na dvoboj z Lamarjem Clarkom. Clay je kljub dobremu rezultatu nasprotnika (nokavtiral je 45 nasprotnikov) napovedal zmago v drugi rundi. Kot se je zgodilo, je bil boj prekinjen zaradi zlomljenega nosu Clarka. Tako je Clay pod vodstvom Dundeeja osvojil šest zmag zapored in ponižal aktualnega svetovnega prvaka v sparingu.

Naslednji Clayev nasprotnik je bil visoki havajski Duke Sabedong (višina 2,01 m). Boj je potekal v Las Vegasu, Cassius je bil boljši 10 rund, vendar ni mogel nokavtirati svojega nasprotnika in je boj dobil po točkah. Clay se je vrnil v Louisville, kjer je imel 22. julija 1961 še eno borbo v 10 rundah. Njegov nasprotnik Alonso Johnson je poskušal ohraniti distanco od Claya in uspel preživeti do konca borbe, nakar so sodniki razglasili Cassiusa za zmagovalca. Pred naslednjo borbo, ki je bila 7. oktobra, je prišlo do zmede in izkazalo se je, da Clay ni imel rokavic za vstop v ring. Nujno so našli stare ponošene rokavice, s katerimi je Cassius v 6. rundi nokavtiral Alexa Miteffa. Mesec dni pozneje je Clay nokavtiral Willyja Besmanoffa, še enega znanega težkokategornika.

Med februarjem in julijem 1962 je Clay dosegel 5 zmag, vse borbe so se končale z nokavtom najkasneje v šesti rundi. Septembra si je vzel kratek odmor od treninga, da bi se udeležil dvoboja za naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji med in. Boj v boju za naslov prvaka je bil Cassius sanje že od otroštva, vendar je svojega nasprotnika nokavtiral v prvi rundi. Po boju je opazil Claya in mu zavpil: " Ti si naslednji, kričač". Toda Clayev naslednji nasprotnik je bil njegov nekdanji mentor. Tisk in strokovnjaki niso dali priložnosti, sam je priznal, da se je zaradi pomanjkanja sredstev strinjal z bojem. Vendar se vstopnice za boj niso dobro prodajale in odločili so se, da ga preložijo za tri tedne. Cassius je svojo zmago napovedal v četrtem krogu. Njegova napoved se je uresničila, padel je v četrti rundi, po velikem številu zgrešenih udarcev v čelo. Po dvoboju je rekel: Clay bi dobil štiri od petih bojev».

Clay je zlahka premagal Charlieja Powella in ga izločil v tretjem krogu ob domači podpori Louisvilla. Vendar je naslednji boj proti Dougu Jonesu, ki je potekal v New Yorku, nepričakovano postal resen preizkus za Cassiusa. Gledalci so vse vstopnice kupili 2 dni pred boksarskim večerom, kar se je zgodilo prvič v zgodovini Madison Square Gardna. Jones se je odlično boril, izognil se Clayjevim napadom in vrnil protinapad. Boj je trajal dodeljenih 10 rund, Cassius je zmagal s soglasno sodniško odločitvijo. Po razglasitvi rezultatov je javnost začela skandirati: “ Popravi, popravi!" (angl. " Popravi, popravi!"). Na tiskovni konferenci je Clay opozoril, da ni Superman. Revija Ring je to borbo leta 1963 razglasila za borbo leta. V času, ko je bil v New Yorku, je Cassius spoznal Drewa Browna, ki je imel naravni dar, da nasmeji ljudi, in postala sta nerazdružljiva prijatelja večji del Clayeve kariere.

Njegov naslednji dvoboj proti Britancu Henryju Cooperju je na stadion Wembley privabil impresivnih 55.000 ljudi. V četrti rundi, nekaj sekund pred gongom, je Cooper Claya poslal v težak knockdown. Da bi dobil več časa za okrevanje, so Clayjeve sekunde uporabile trik. Med odmorom med rundami sta Clayu strgala rokavico in sodniku rekla, naj jo zamenja. Ker nista imeli rezervne rokavice, ji je drugi sledil v slačilnico. Tako je Cassius dobil dodaten čas za okrevanje. V peti rundi je Cooper odprl močan rez in sodnik je prekinil borbo. Po koncu dvoboja je Jack Nealon, menedžer, prišel v slačilnico do Claya in rekel: “ Preletel sem 3000 milj, da bi rekel, da smo pripravljeni».

Novembra se je Ali srečal s še enim nekdanjim prvakom. v vseh pogledih slabši od Alija, vendar je zdržal do dvanajste runde. V zadnji rundi je Ali zmagal s tehničnim nokavtom.

Marca 1966 je Ali odšel v Kanado, da bi se boril s slavnim borcem z železno glavo Georgeom Chuvalo. Ali je uspešno prevladoval v boju in zmagal po točkah.

Maja je Ali odpotoval nazaj v Anglijo na svojo drugo borbo proti Henryju Cooperju. Tokrat se je Ali resneje pripravil. V šestem krogu je bil boj spet ustavljen z rezom, vendar Alijeva zmaga ni sprožila vprašanj.

Med letoma 1966 in 1967 je Ali uspešno branil naslov proti Brianu Londonu, Carlu Mildenbergerju, Clevelandu Williamsu, Ernieju Terrellu in Zori Folly.

Leta 1967 je bil Ali vpoklican v ameriško vojsko, ki se je takrat bojevala v Vietnamu. Vendar je odklonil služenje zaradi svojega prepričanja, da je vojna nepravična. Zaradi tega so mu odvzeli naziv in ga za 3 leta izobčili iz boksa.

Potem ko je bil Ali izobčen iz boksa, je bil organiziran turnir osmih boksarjev za pravico postati prvak. Osem najmočnejših je določila revija Ring. Med turnirjem se je izkazalo, da nekateri boksarji ne ustrezajo ravni najmočnejših. Prišlo je do škandala. Po tem sta bili ustanovljeni 2 organizaciji - WBC in WBA, ki sta odobrili prvenstvene borbe. Do leta 1971 je oba naslova držal Joe Frazier.

Oktobra 1970 se je Ali vrnil v ring in njegov prvi nasprotnik je bil Jerry Quarry. Po tretji rundi so številne ureznine Quarryju preprečile nadaljevanje boja. Ali je v tem boju, v nasprotju z vsemi napovedmi, izgledal odlično.

Naslednji boj je potekal čez mesec in pol. Argentinec Oscar Bonavena je bivšega prvaka označil za kokoš (strahopetec), ker ni hotel iti v vojno. V petnajsti rundi je Ali trikrat podrl Bonaveno, nakar je sodnik zabeležil tehnični nokavt.

Marca 1971 je Ali stopil v ring proti Joeju Frazierju. Prvič v zgodovini težke kategorije sta se v dvoboju za naslov prvaka pomerila dva neporažena prvaka – eden nekdanji, drugi sedanji. Frazier je imel dobro hitrost in se je lahko zoperstavil Aliju. V petnajsti rundi je zrušil nekdanjega prvaka (tretjega v Alijevi karieri). Ali je prvič izgubil. Borba je dobila status " Borba leta"po poročanju revije Ring.

Julija je Ali premagal nekdanjega prvaka WBA Jimmyja Ellisa. Nato je imel Ali več borb proti boksarjev srednjega nivoja. Maja 1972 se je v Kanadi ponovno srečal z Georgeom Chuvalo. Chuvalo je izgubil boj po točkah. Junija je Ali spoznal agresivnega in priljubljenega Jerryja Quaryja. Ali je zmagal z nokavtom v sedmi rundi.

Septembra se je Ali že drugič srečal z. Tako kot v prvi bitki praktično ni bilo možnosti. V sedmi rundi je bil boj zaradi ureznine Alijevega nasprotnika prekinjen. To je bil zadnji boj. Novembra je Ali nokavtiral izjemnega poltežkega Boba Fosterja.

Februarja 1973 je premagal slavnega borca ​​Joeja Bugnerja. Marca 1973 se je zgodil prvi boj med Muhammadom Alijem in Kenom Nortonom. Ken Norton je bil taktično podoben Aliju in zaradi tega se je lahko zoperstavil nasprotniku. Aliju so v boju zlomili čeljust. Po rezultatih 12 rund je Norton zmagal z deljeno sodniško odločitvijo. Ali je izgubil drugič v karieri.

Septembra je bila povratna tekma. Bitka je potekala po podobnem scenariju. Sodniki so bili spet razdeljeni. Vendar je bila tokrat zmaga podeljena Aliju. Odločitev je bila kontroverzna, to je bila Alijeva tretja nedokončana zmaga v karieri.

Januarja 1974 se je Ali drugič boril z Joejem Frazierjem. Frazier je do takrat izgubil proti Georgeu Foremanu in izgubil naslov. V tem boju je Ali zmagal po točkah.

Oktobra je Ali vstopil v boj za prvenstvo proti zelo močnemu Georgeu Foremanu. Foreman je imel na svoji strani moč in mladost. Ali je pobudo opustil. V prvih rundah je Foreman zadel veliko udarcev, večina jih je bila v obrambi. Do sredine boja je bil Foreman izčrpan. V osmi rundi je Ali nenadoma krenil v protinapad in nokavtiral Foremana. Tako je Ali postal dvakratni prvak. Boj je prejel naziv "Rumble in the jungle" in status "Fight of the Year" po reviji Ring.

Marca 1975 je Ali srečal neopaznega Chucka Wepnerja. Wepner se je dobro držal proti Aliju. V deveti rundi ga je Wepner poslal v bliskovit knockdown (četrti v njegovi karieri). Vendar je bil uspeh lokalen. V petnajsti rundi je Ali začel udarjati Wepnerja in ga nokavtiral. Ta boj je postal prototip za ustvarjalce filma Rocky.

Leta 1975 je Ali zapored premagal Rona Lyla in drugič Joeja Bugnerja.

1. oktobra je potekal tretji boj med Alijem in Frazierjem. Bitka je potekala v vročini nad 30 stopinj. Bil je trmast in agresiven boj s spletkami do konca: Ali in Frazier sta uprizorila pravi prepir. Po štirinajsti rundi je sodnik prekinil boj - Frazier praktično ni videl (sodnik je pokazal tri prste in jih prosil, naj štejejo, Frazier je odgovoril z "enim"). Istočasno je Ali v svojem kotu prosil, naj sleče rokavice (" Zelo sem utrujen, sleci rokavice«) in po mnenju njegovega zdravnika ni mogel priti do petnajstega kroga. Po tem boju je Ali Frazierja označil za najboljšega boksarja po sebi. Revija Ring je dvoboj razglasila za "Thrilla in Manila" in za "borbo leta".

Leta 1976 je Ali uspešno ubranil naslove proti Jean-Pierru Koopmanu, Jimmyju Youngu in Richardu Dunnu. Septembra je potekal Alijev tretji boj proti Kenu Nortonu. Sodniki so zmago soglasno prisodili Aliju.

Leta 1977 je Ali premagal Alfreda Evangelista in močnega udarca Ernieja Shaversa.

Leta 1978 se je Muhammad Ali nameraval upokojiti iz boksa. Za zadnjo borbo je bil izbran olimpijski prvak iz leta 1976 Leon Spinks. Spinks je imel v svoji evidenci le 7 borb, vendar je dobil pravico do prvenstvene borbe. Boj je potekal februarja 1978. Ali je prezirljivo obravnaval sovražnika, za kar je plačal. Po 15 rundah so sodniki zmago prisodili Spinksu z deljeno odločitvijo. Deljena odločitev je bila kontroverzna in zmagal je Spinks. To je bil Alijev tretji poraz. Borba je prejela status "borbe leta" po reviji "Ring". Ali se ni sprijaznil s porazom in je storilca poklical k maščevanju. Spinks je moral braniti pas proti Kenu Nortonu. Spinks je izbral povratni dvoboj, zaradi katerega mu je WBC odvzel naslov.

15. novembra 1978 je Ali v 15-rundni borbi premagal Spinksa in še tretjič osvojil naslov absolutnega svetovnega prvaka, s to zmago pa je ponovil rekord Joeja Louisa in napovedal slovo od ringa.

Vendar se je Ali kmalu vrnil v ring zaradi finančnih razlogov.

2. oktobra 1980 se je Ali podal v boj proti svojemu nekdanjemu 30-letnemu sparing partnerju. Ali je pred dvobojem, kot vedno, ponižal svojega nasprotnika, v boju pa je Ali pokazal, da leta terjajo svoje, 38-letnega Muhammada Alija je premagal, po drugi strani pa hiter in precej močan partner. V desetem krogu Angelo Dundee svojega varovanca ni spustil v ring in rekel: " Jaz sem glavni sekund! Zahtevam prekinitev boja!»

Decembra 1981 je skoraj 40-letni Ali šel proti srednjemu kmetu, 26-letnemu Trevorju Berbicku. V desetih rundah enakovrednega boja so sodniki zmagali Berbicku. Po tem boju se je Ali upokojil iz boksa.

Huda oblika Parkinsonove bolezni je dokončno omajala zdravje legendarnega boksarja. Ko si je nekoliko opomogel od bolezni, se je Mohammed Ali popolnoma preusmeril na družbene in verske dejavnosti.

V svoji celotni karieri je izgubil le tri bitke (in to je v dvajsetih letih!), Toda tudi v teh epizodah "črna strela" ni nemočno visela na ramenih drugih ljudi, ne, Ali je vedno dajal pretenciozne borbe, ki so se bahali idealna izobrazba prstanov.

Njegovo delo z nogami - samo to je povzročilo navdušeno zbadanje v estetskem delu javnosti. Nekoč je o svojem delu z nogami rekel - " Prhutam kot metulj, pičim kot čebela". Če se spomnite njegovega sloga, je bilo nekaj elegantnega, lahkega in nerazumljivo lepega, saj je imel Ali v času svojega razcveta 97 kg z višino 192 cm, mobilnost lahkega boksarja.

Združenje z "Nacijo islama"

Leta 1959 je Clay v Chicagu prvič slišal govoriti voditelja Nacije islama Elijaha Muhammada. In leta 1961, kmalu po prihodu v Miami na usposabljanje, se je Clay srečal z Abdulom Rahamanom, Mohamedovim glasnikom. Skupaj so odšli v lokalno mošejo. Vse, kar se je dogajalo v nadaljevanju, je močno vplivalo na mladega borca, je povedal: " Prvič v življenju sem občutil duhovnost, ko sem vstopil v ta muslimanski tempelj v Miamiju."

Clay je začel vsak teden brati časopis Muhammad Speaks, se srečevati s člani Nation of Islam in vedno bolj razmišljati o svojem duhovnem življenju. Cassius je pritegnil pozornost Jeremiaha Shabazza - vodje muslimanskega juga Združenih držav - ki je prišel v Atlanto, da bi se srečal s prihodnjim spreobrnjencem.

Konec leta 1961 je Rahaman začel delati v Clayjevi ekipi, Shabazz pa je boksarju priskrbel tradicionalno muslimansko hrano.

V začetku leta 1962 je Cassius odpotoval v Detroit, kjer se je srečal z Elijahom Muhammadom in Malcolmom X. Voditelji Nacije islama so postali Clayjevi mentorji in močno vplivali na njegovo življenje.

Zanimiva dejstva

Mohammed Ali je bil borec za mir in pravice temnopoltih, v zvezi s tem se je spreobrnil v islam in spremenil svoje rojstno ime v muslimansko, odkrito protestiral proti vietnamski vojni. Leta 1978 je na povabilo sovjetske vlade obiskal ZSSR, kjer se je osebno srečal z Leonidom Brežnjevom, v dvorani CSKA pa je izvedel predstavitvene tekme s sovjetskimi boksarji Gorstkovom, Zaevom in Visockim ter obiskal središča islama v ZSSR. - Taškent in Samarkand.

Leta 1975 je Muhammad Ali v Tokiu izvedel eksperimentalni dvoboj s slavnim japonskim rokoborcem Inokijem, da bi odgovoril na večno kontroverzno vprašanje: kdo je močnejši - boksar ali karateist? Borba je trajala vseh 12 rund in je bila na koncu razglašena za neodločeno, čeprav je poškodba Alijevih nog skoraj ogrozila njegovo boksarsko kariero.

12. junija 1983 je Muhammad Ali priredil ekshibicijski dvoboj s slavnim hudim fantom ukrajinskega porekla Daveom Semenkom, telesnim stražarjem hokejskih zvezdnikov, kot so Jari Kurri, Mark Messier in Paul Coffey, ki so leta 1984 in 1985 osvojili Stanleyjev pokal. kot del Edmonton Oilers.

Muhammad Ali je prejel zvezdo na Hollywood Walk of Fame za svoje prispevke k gledališču.

Mohammad Ali je zbolel za Parkinsonovo boleznijo.

Layla Ali, hči Muhammada Alija in njegove tretje žene Veronice Porch Ali, je nekdanja nesporna svetovna prvakinja v srednji kategoriji. Zmagala je vseh 24 dvobojev. Junija 2001 je boksal z Jackie Frazier-Lyde (hčerko Joeja Frazierja), dvoboj je trajal 8 rund; Layla je zmagala z večinsko odločitvijo.

Muhammad Ali. Njegovo pravo ime je Cassius Marcellus Clay. Rojen 17. januarja 1942 v Louisvillu, Kentucky, ZDA. Ameriški profesionalni boksar v težki kategoriji. Prvak XVII poletnih olimpijskih iger v lahki težki kategoriji (1960), absolutni svetovni prvak v težki kategoriji (1964-1966, 1974-1978).

Mohamed Ali se je želel boriti za mir in pravice temnopoltih. V zvezi s tem se je spreobrnil v islam in spremenil svoje rojstno ime v muslimansko.

Leta 1964 je Clay uradno objavil, da se je pridružil Naciji islama in spremenil svoj priimek. Od takrat naprej so ga vsi morali klicati Cassius X / Cassius X. Člani organizacije so svoj priimek opustili, ker so verjeli, da so ga dobili od belih zatiralcev. Večina pripadnikov Nacije islama je namesto priimka nosila črko "X". Toda dva tedna pozneje je vodja Nacije islama Elijah Muhammad šampiona počastil s "polnim" muslimanskim imenom, ki so ga dobili le stalni člani organizacije. Tako je Elija poklical atleta Muhammada Alija.

Cassius, ki je svet obvestil o spremembi imena, je rekel naslednje besede: "Sem verski borec! Od zdaj naprej mi je ime Muhammad Ali in prepovedujem, da bi me klicali po starem imenu. Svetovni prvak je Muhammad Ali!"

Odziv javnosti na spremembo imena Cassiusa Claya je bil večinoma negativen. Alijev oče Cassius starejši je povedal, da so predstavniki "nacije islama" njegovemu sinu "napudrali" možgane in da bo še naprej ponosno nosil njegovo ime. Predsednik Svetovne boksarske zveze Ed Lassman je Alija zavrnil z besedami: "Clay je prizadel svet boksa ... in daje slab zgled mladim." Čeprav državne boksarske komisije niso upoštevale njegove odločitve, ko se je Ali 20. marca 1964 udeležil kolegovega dvoboja v New Yorku, predsednik Madison Square Gardna Harry Markson ni hotel povedati šampionovega novega imena in je po zvočniku izjavil "Cassius Clay".

Vendar se je psevdonim Muhammad Ali kmalu prijel in športnik je postal znan pod tem imenom.

Cassius Marcellus Clay Jr. se je rodil v južnoameriški družini temnopoltega srednjega razreda. Oče - Cassius Sr. je bil potomec znanega liberalnega politika Henryja Claya. Mati - Odessa Grady Clay, vnukinja Irca Abeja Gradyja, ki je bil belec. Odesa je bila ponosna, da v žilah njenih otrok teče kri belcev. Moža je prepričala, da je prevzel priimek Clay. Dve leti po rojstvu Cassiusa Jr. se je rodil njegov brat Rudolph.

Cassius Clay je začel boksati pri 12 letih. Njegov prvi dvoboj se je zgodil 6 tednov po prvem obisku telovadnice. Clay je vsak dan delal na tehniki in vzdržljivosti v telovadnici, vendar je nenehno ustrahoval druge boksarje, celotni dvorani napovedal, da je najboljši boksar in da bo postal svetovni prvak.

V naslednjih dveh letih se je Clay boril približno enkrat na tri tedne in nizal zmago za zmago. Leta 1956 je Cassius zmagal na prvem amaterskem turnirju Golden Gloves. Leta 1959 je presegel svetovnega prvaka v prvi težki kategoriji Willyja Pastrana, ki je priznal, da ima Clay veliko prihodnost.

Pri 15 letih je Clay vstopil v Louisville Central High School, največjo afroameriško šolo v mestu. Cassiusov učni uspeh je bil zelo slab, a junija 1960 je kljub temu prejel spričevalo. Do srednješolske mature je Cassius osvojil 100 zmag v amaterskem ringu s samo 8 porazi. Cassius je začel izumljati svoj edinstven bojni slog. Na prstih je s spuščenimi rokami zaplesal okrog nasprotnika in ga izzval v zajeten udarec, ki se mu je samozavestno izognil.

Zahvaljujoč zmagi na tekmovanju Amateur Athletic Union leta 1960 je Clay prejel povabilo na kvalifikacijski turnir za olimpijske igre v Rimu, ki je potekal v San Franciscu. Cassiusov tekmec je bil Alan Hudson, ki je predstavljal ameriško vojsko.

Na olimpijskih igrah je Cassius zlahka premagal svojega prvega nasprotnika, Belgijca Yvona Beca, in zmagal s tehničnim nokautom v drugem krogu. V četrtfinalu se je Clay srečal s sovjetskim boksarjem Gennadyjem Shatkovom. Borbo je narekoval Cassius, sodniki pa so mu soglasno pripisali zmago. V polfinalni fazi se je Clayu zoperstavil znani nasprotnik - Avstralec Tony Madigan (Clay ga je premagal leta 1959). Tudi sodniki so zmago pripisali Cassiusu. V finalu ga je čakal izkušeni Poljak Zbigniew Petrzykowski, ki je bil od Claya starejši 9 let in je imel v kartoteki 230 borb. Po napeti borbi je bil za zmagovalca borbe razglašen Cassius Clay, ki je osvojil zlato medaljo. Preden je odletel v ZDA, se je Clay povsod pojavljal z medaljo okoli vratu, kamor koli je šel, ni je snel niti med spanjem. Župan Bruce Hoblizell in stotine oboževalcev so pozdravili Claya na letališču v Louisvillu.

Za začetek poklicne kariere je moral Cassius najti menedžerja. In 11 partnerjev je postalo Cassiusov menedžer, vsak je vložil 2.800 dolarjev. Clayjev debi v profesionalnem boksu je potekal 29. oktobra 1960 proti Tanni Hunsecker. Clay je prepričljivo zmagal.

V letih 1964-1974 je Muhammad Ali postal večkratni svetovni prvak v težki kategoriji med profesionalci. S težo 97 kg in višino 192 cm je bil Muhammad Ali v ringu nenavadno lahek in mobilen. Lasti mu stavek: "Piham kot metulj in pičim kot čebela." V 20 letih svoje poklicne kariere je bil Muhammad Ali trendseter v ringu. Redki porazi Muhammada Alija, in bilo jih je le 5, so veljali za nesrečo. Na splošno je imel Muhammad Ali 25 borb za naslov ali kvalifikacije. Toda na žalost ni podrl rekorda Joeja Louisa, ki je imel še eno borbo.

Muhammad Ali je svoj prvi poraz doživel marca 1971 v New Yorku od Joeja Frazierja, "Black Marciana".

30. oktobra 1974 je v Kinšasi potekal boj za naslov svetovnega prvaka med Georgeom Foremanom, aktualnim prvakom, in izzivalcem Muhammadom Alijem. Strokovnjaki menijo, da je ta boj "največji in nepozaben." Sredi osme runde je Muhammad Ali izvedel lažno kombinacijo in ostro udaril Foremana v čeljust. Foreman se je zgrudil na ploščad.

Ali je svojo kariero končal v zgodnjih 80. letih. V manj kot 40 letih je Muhammada Alija zbolela Parkinsonova bolezen. V profesionalnem ringu je imel Muhammad Ali 56 borb, zmagal je 51, od tega 37 z nokavtom. Trenutno je Muhammad Ali znana javna in politična osebnost.

Temnopolti boksar Muhammad Ali se je rodil 17. januarja 1942 v Louisvillu v ZDA. Ob rojstvu so ga poimenovali Cassius Marcellus Clay. Bojev se ni bal niti v otroštvu niti pozneje - kjer koli so se odvijale, v ringu ali zunaj njega.

V otroštvu Louisville (Kentucky) ni bil najbolj rožnato mesto za temnopolte prebivalce - Cassius Clay je uspel izkusiti rasno diskriminacijo in predsodke, kar je zelo verjetno vplivalo na njegovo strast do boksa.

Pritožba na boks

Pri 12 letih je bodoči prvak začel boksati - to se je zgodilo po nesreči, ki ga je združila s svojim bodočim trenerjem Joejem Martinom. Cassiusu Clayu so ukradli kolo – ko je o tem povedal Martinu, ki je bil tudi policist, je pokazal jasno željo, da bi tatu dal lekcijo s pestmi.

Martin je vprašal, če se zna boriti. Cassius je odgovoril, da ne, vendar se bo vseeno boril. Na to mu je trener svetoval, naj najprej pride v telovadnico in se uči. Tako je stopil na pot, ki ga je pripeljala do vloge enega najbolj znanih in prepoznavnih boksarjev v zgodovini tega športa.

Clay je začel trenirati pod Martinom in se kmalu zapletel v borbe. Svojo prvo amatersko borbo je dobil leta 1954 po odločitvi sodnikov. Leta 1956 je zmagal na turnirju zlate rokavice novincev v poltežki kategoriji.

Olimpijsko zlato

Leta 1960 je Cassius Clay zmagal na tekmovanju Atletske amaterske zveze in prejel povabilo na kvalifikacijski turnir za olimpijske igre. S svojo višino okoli 1,9 m je bil v ringu zelo impozantna postava.

Ali je že začel razvijati svoj slog - zdelo se je, da "pleše" okoli nasprotnika s spuščenimi rokami in ga izzove na močne udarce, ki se jim je boksar sam uspešno izognil.

Po zmagi na olimpijskih igrah se je domov vrnil z zlato medaljo. Boksar ga je nosil povsod, ne da bi ga slekel, a njegov ponos nad svojim dosežkom je kmalu omajal, ko je skušal obiskati restavracijo, namenjeno samo belcem.

Restavracijsko osebje mu ni hotelo postreči, okoli vratu mu je kot običajno obesil golden olimpijska medalja ni spremenila situacije. Ta incident je na Claya naredil zelo močan vtis – po besedah ​​njegovega brata Rahmana je bil tako razburjen, da je šel do mostu čez reko Ohio in medaljo vrgel v vodo. S tem pa se zgodba človeka, ki si bo kmalu nadel ime Muhammad Ali, še ni končala. Biografija "Največjega" se je šele začela.

Profesionalni šport

Kmalu po zmagi na igrah je podpisal pogodbo z menedžerji, to je bilo 11 partnerjev, ki so prevzeli tudi stroške letov in treningov športnika.

Prvi debi mladega šampiona v profesionalni šport potekal 29. oktobra 1960, njegov nasprotnik je bil Tunny Hunsaker, ki ga je zanesljivo premagal. Po dvoboju je Clay nekaj časa sodeloval v trening kampu Archieja Moora, vendar nista našla skupnega jezika in mladi boksar se je vrnil v Louisville.

Poleg tega je Clay poleg lastnega stila bojevanja oblikoval še eno značilno značilnost - svoj jezik. Hvalisanje, šale, odkrite žalitve do nasprotnikov so služile kot del predstave in mu pomagale, da je bil zelo bistra in vpadljiva osebnost.

S tega vidika je bil Clay zase odličen publicist - na tem je delal nič manj kot šejk Mohamed bin Rashid Al Maktoum skrbi za "gospodarski čudež" Dubaja.

Medtem se je zanj našel trener - izbira menedžerjev je padla na Angela Dundeeja. Dundee ni bil pravičen dober specialist in eden najboljših pri ravnanju z ranami med borbo - prav tako mu je uspelo najti pravi pristop do Claya, ne da bi poskušal spremeniti njegov način komuniciranja, nadzorovati ali karkoli prepovedati.

Prvi boj pod vodstvom Dundeeja je potekal v Clayu s Herbom Seelerjem. Sledil je Tony Esperti, za njim - švedski prvak Ingemar Johansson. Pogosto se je imenoval "Veliki", njegov način hvalitve samega sebe in ustrahovanja nasprotnikov pa je bil prav tako neortodoksen kot njegov bojni slog.

Clay je vstopal v ring proti vedno resnejšim nasprotnikom, dokler se na koncu ni soočil s Sonnyjem Listonom. Takratni svetovni prvak v težki kategoriji Liston je naslov prejel septembra 1962.

Boj med njim in Clayom (pa tudi intervjuji pred njim, ki sta jih oba dala med premorom med uradno objavo in vstopom v ring) je bil svetel in spektakularen. Cassius je na svoj običajen način izvajal psihološki pritisk na Listona takoj po uradni napovedi dvoboja. Kot rezultat, pri 22 letih, po težkem boju, je Clay postal svetovni prvak v težki kategoriji.

"Narod islama"

Po dvoboju z Listonom je boksar uradno napovedal vstop v Nation of Islam, versko in nacionalistično organizacijo v ZDA, katere glavni cilj je izboljšati duhovni, socialni in ekonomski položaj Afroameričanov v državah in okoli sveta. Drugo in najbolj znano ime - Muhammad Ali - je vodja organizacije Elijah Muhammad dva tedna po pridružitvi v skladu s tradicijo dal Clayu.

To dejanje boksarja je povzročilo burno in negativno reakcijo javnosti. Predsednik WBA Ed Lassman je celo poskušal prvaku odvzeti naslov, a mu to ni uspelo. Na dejanje sta se dvoumno odzvala tudi njegova boksarska kolega Louis in Patterson, slednji je na splošno menil, da je Nation of Islam protiameriška organizacija. Ali mu je odgovoril na svoj način in obljubil, da bo z njim "igral" 10 rund, nato pa ga premagal.

Delitev "naroda" in izbira prvaka

Takrat je bil vodja združenja Elijah Muhammad, drugi za njim Malcolm Ex, nekdanji radikalni borec za pravice črncev, ki je bil takrat zelo vpliven član organizacije in dokaj tesen prijatelj Ali.

Takšna številčnost prerokovih imen ni naključje: bila so zelo priljubljena v organizaciji, tako kot so priljubljena med muslimani po vsem svetu tako zdaj kot v preteklosti. Ime preroka je nosil egipčanski kediv v 19. stoletju, irski učenjak in javna osebnost po imenu Mokri, sedanji dubajski emir Mohamed al Maktum.

Po Axevih potovanjih po Afriki in Bližnjem vzhodu so se njegovi pogledi začeli razhajati od Elijahovih, zato so ga marca 1964 prisilno izobčili iz The Nation. V zvezi s tem je bil Ali prisiljen izbrati med njim in Elijahom - na koncu je izbral drugega.

Floyd Patterson

Po drugem dvoboju z Listonom, ki se je zgodil leta 1965 in se prav tako končal z zmago Claya, preprosto ni imel resnih tekmecev. Tako je odšel na počitnice – svetovno turnejo.

Po vrnitvi je prišlo do boja med Alijem in njegovim idolom iz otroštva, Floydom Pattersonom. Popolnoma v skladu z obljubo je Muhammad preživel enajst krogov in nasprotniku ni dovolil narediti ničesar resnega, sam pa ni zadal odločilnih udarcev.

Šele v dvanajstem krogu je začel boksati v polni sili, zaradi česar je sodnik prekinil boj, v rekordu prvaka pa se je pojavila še ena zmaga.

Vendar pa so se težave že približevale možu, znanemu kot Muhammad Ali. Biografija boksarja vsebuje triletni premor v njegovi karieri in odvzem vseh osvojenih naslovov.

Zavrnitev vojske

Avgusta 1966 je Narod islama najel odvetnika, da bi prvaku pomagal rešiti se vojaške dolžnosti. Nekaj ​​let prej je že prejel poziv, a so ga razglasili za "nesposobnega", ker ni opravil testov inteligenčnega kvocienta. Ob tej priložnosti se je Ali med intervjujem pošalil: "Jaz sem največji, ne najpametnejši."

Vendar to stanje ni moglo ostati - tudi če komisija boksarja ne bi priznala za vojno, bi ga lahko uporabili za pomožna dela, tega pa tudi ni želel.

Aprila 1967 je boksar uradno zavrnil vojaško službo, sodišče pa ga je junija 1967 spoznalo za krivega. Odvzeli so mu naziv in pravico do govora v ringu.

Premor in nov začetek

Sam boksar je svojo zavrnitev pojasnil z verskimi prepričanji. "Nacija islama" ni pozdravila vojne, seveda tudi Mohamed Ali ni mogel iti služiti. Citati iz njegovega intervjuja z revijo Esquire v tem obdobju jasno kažejo, da je razmišljal o tem, da bi zapustil boks in zamenjal kariero.

Med prisilnim premorom je prvaku uspelo igrati v broadwayskem muzikalu, igrati v dokumentarnem filmu, prodati pravice za uporabo svojega imena v oglasu za hamburger in se preizkusiti kot govornik - številne univerze so ga povabile k plačljivemu predavanju.

Junija 1971 je ameriško vrhovno sodišče pozitivno razsodilo v Alijevem primeru. Bil je oproščen in povrnjen v vseh pravicah, spet je lahko vstopil v ring in potoval po planetu. Odvetniki so mu uspeli vrniti licenco in naslov prvaka se je začel v drugem krogu.

Osebno življenje

Slavni boksar je bil poročen štirikrat, zaradi teh porok se je rodilo sedem hčera in štirje sinovi. Prva žena Muhammada Alija, natakarica Sonji Roy, ni bila muslimanka in pod vplivom Nacije islama se je njuno razmerje končalo z ločitvijo (januarja 1966).

Že avgusta 1967 se je Ali poročil z Belindo Boyle, ki se je za razliko od svoje prve žene spreobrnila v islam in ime Khalil Ali. V tem zakonu so se rodili 4 otroci - tri hčere in en sin. Njun odnos pa se je začel slabšati. Leta 1977 se je Mohammed ločil od Khalile, nato pa se je poročil z Veronico Porsche, s katero je imel med njunim zakonom afero. Iz te zveze sta se rodili dve hčerki, a sta se leta 1986 ločila.

Boksarjev odnos do žensk je bil zelo konzervativen - o tem je govoril sam Muhammad Ali. Citati iz njegovih številnih intervjujev ustvarjajo podobo njegove ženske kot lepe, elegantne dame. Sam Cassius je verjel, da ženska ne bi smela delati - skrbeti bi morala za otroke, hišo, biti lepa za svojega moža.

Leta 1986 se je Ali poročil s prijateljico iz otroštva Yolanthe Williams, s katero še vedno živi. Svojih otrok nimata, je pa par posvojil dečka, petletnega Asaada Amina. Poleg že omenjenih ima boksar še dve nezakonski hčerki.

Na Pločniku slavnih je njegova zvezda - prva in doslej edina, nameščena na navpični površini, natančneje na steni gledališča Kodak. Tako je sam Muhammad Ali prosil - prerok in njegovo ime ne sme biti pod nogami mimoidočih. Sam ni storil ničesar, kar bi okrnilo dostojanstvo muslimanskega duhovnega voditelja:

• Muhammad Ali je imel strah pred letenjem. Ko je drugič letel na olimpijske igre, je kupil padalo in v njem preživel ves polet.
• Po debitantskem dvoboju z Ronniejem O'Keefejem je Clay trening vzel zelo resno. V šolo je raje tekel kot z avtobusom, ni pil, ni kadil, postal je zagovornik zdrave prehrane.
• Ob koncu šole je Ali prejel le potrdilo o obiskovanju, ne pa tudi diplome, ki je bila izdana ob uspešni diplomi na izobraževalni ustanovi. Do konca življenja je imel težave z branjem.
• V svoji karieri je boksar končal 37 borb pred predvidenim rokom - od tega 12 s čistimi nokavti in 25 tehničnih.
• V drugi rundi v dvoboju proti Kenu Nortonu si je nasprotnik zlomil čeljust, a ni hotel prekiniti boja in je vseh 12 rund boksal z zlomljeno.
• Njegov dvoboj z Georgeom Foremanom je bil prvi boj za naslov prvaka v težki kategoriji v zgodovini, ki je potekal na afriški celini.
• Tretji dvoboj med Muhammadom Alijem in Frazierjem se je zapisal v zgodovino kot eden najtežjih in največjih dvobojev v težki kategoriji. Trajal je 14 rund in je znan kot "Triler v Manili".

Tukaj je, legendarni boksar!

Ime Muhammada Alija poznajo, če ne vsi, pa skoraj vsi prebivalci našega planeta. Eden od največji boksarji skozi vso zgodovino tega športa je šel do priznanja trdno in samozavestno ter premagoval ovire eno za drugo. In bilo jih je veliko, glede na to, da je otroštvo bodočega prvaka potekalo v ozračju rasne neenakosti, ki je prevladovalo v vseh državah Amerike.

Cassius Marcellus Clay, rojen v običajni temnopolti družini, kar je pravo ime boksarja, je kljub temu izstopal od drugih obarvanih. In vse zaradi staršev, ki so imeli, čeprav ne velik, a stabilen dohodek, zahvaljujoč kateremu Cassiusu od mladosti ni bilo treba trdo delati na več delovnih mestih, da bi nahranil svojo družino. Njegova mati je občasno delala kot guvernanta v domovih bogatih ljudi, njegov oče pa je slikal znake in nikoli ni izgubil upanja, da bo postal velik umetnik. Cassius je imel tudi mlajšega brata - rojenega dve leti kasneje od njega - Rudolfa.

Ker je bil zelo mlad, deček preprosto ni razumel, zakaj so njega in njegovo družino tako sovražili, zakaj je ponoči pogosto jokal. Vsakodnevne krivice do temnopoltih, pa tudi odmeven umor temnopoltega Emmetta Tilleja na podlagi rasnega sovraštva so v veliki meri vplivali na oblikovanje človeka kot osebe. Hitro je spoznal, da se v tem svetu lahko zaneseš samo nase, ne da bi pričakoval podporo in razumevanje drugih.

Clay je v boks prišel po naključju pri 12 letih. Bilo je na enem izmed mestnih praznikov, na katerega je deček prišel s prijateljem s čisto novim kolesom, ki ga je kupil z lastnim denarjem. Sejem je bil v polnem teku, a dober dan je zasenčila novica, da so Clayu ukradli kolo. Kategorično postavljen fant je hotel najti in premagati tatu, o čemer je povedal policistu, ki ga je srečal na poti. Policist Joe Martin se je domislil zelo pametne ideje, da bi se bilo dobro naučiti, kako se to naredi. Nenavadno je, da je Clay poslušal belega svetovalca in honorarnega trenerja boksa ter sprejel njegovo povabilo v telovadnico. Vendar si je impulzivni fant kmalu premislil in na ponudbo pozabil. Vse se je spremenilo, ko je na televiziji videl Martina in njegove boksarice - sam si je zelo želel biti v "modri škatli".

Tako je Cassius najprej prišel na trening, pri čemer ni pozabil vzeti s seboj brata Rudolpha. Treningi že od samega začetka niso šli najbolje – Clay je bil hud in nenehno je želel izstopati od ostalih fantov, a ne na najboljši način. Sprva celotno trenersko osebje v fantu ni videlo niti kapljice potenciala. Vrgli so ga iz telovadnice, suspendirali so ga s treningov, niso mu zaupali. In samo Fred Stoner, ki ga je naučil izvajati "jab", je lahko videl nekaj v Clayu, za kar mu je bil slednji še posebej hvaležen.

Clay je le mesec in pol po začetku treninga spremenil svoj odnos do vsega, kar se je zgodilo - poslali so ga na prvo borbo, ki je bila predvajana tudi na televiziji. Ko ga je osvojil brez težav, je Cassius tradicionalno izjavil, da je bodoči prvak in največji boksar. Toda zdaj to niso bile le besede - mladenič je začel trdo delati na sebi.

Izvajati borbo za borbo, zmagovati na turnirjih enega za drugim, se Clay preprosto ne želi učiti. Po premestitvi na srednjo šolo Central Louisville je ostal celo drugo leto, tako hudo je bilo. Edina stvar, ki je rešila fanta, je bila naklonjenost direktorja zavoda, zahvaljujoč kateri je prejel potrdilo o diplomi iz zavoda. Ni diploma, a vseeno! Približno v tem času je Clay začel razvijati svoj stil bojevanja. Za seboj je že imel pomembne dosežke, med katerimi je bila glavna zmaga na turnirju Golden Gloves leta 1956. Hkrati je bil njegov način vodenja borbe - drzen in provokativen - trenerji kritizirali na vso moč. Toda to je bil vse, kar je bil - bodoči Mohammed Ali.

Leta 1960 je mladi boksar prejel neverjetno mamljivo ponudbo za olimpijske igre, vendar je resno razmišljal o zavrnitvi. In stvar je v tem, da se je bodoči prvak preprosto bal letov in je moral leteti daleč - v Rim. Kljub temu je Clay, ki je kupil padalo, zastopal državo na igrah in zmagal nad Poljakom Zbigniewom Petrzykowskim. Dobitnik olimpijske medalje se je domov odpravil z vlakom.

Od Cassiusa Claya do Muhammada Alija

Do spremembe imena je prišlo v obdobju Cassiusovega poznanstva z organizacijo Nation of Islam. Njeno članstvo je vključevalo temnopolte ljudi, ki so se ob včlanitvi morali odpovedati svojemu priimku, saj so ga iz svojih razlogov dobili od lastnikov belih sužnjev. Tako je Clay postal Cassius X in kmalu je prejel čisto islamsko ime, ki so ga podelili samo članom organizacije - poimenovali so ga Muhammad Ali.

Odziv javnosti ni čakal dolgo. Ogorčeni so bili vsi – od staršev do resnih športnih organizacij, predsednik WBA pa mu je celo poskušal odvzeti naslov prvaka, a mu ni uspelo. Toda Ali je v svoji značilni maniri superiornosti izrazil ostro stališče do te zadeve in samozavestno izjavil, da bo tako kot prej premagal vse svoje tekmece, kar je kmalu potrdil. Najprej v boju z Listonom, nato s Pattersonom.

Poseben boj v Alijevi karieri je bil dvoboj z Joejem Frazierjem, za katerega je bila pogodba podpisana 30. decembra 1970. Edinstvenost borbe je bila v tem, da naj bi se v ringu srečala neporaženi bivši in neporaženi aktualni prvak. Odmevnost dogodka je bila nezaslišana: vstopnice so bile prodane, prenosi so bili kupljeni v 35 državah sveta, tisk je tekmoval med seboj, da bi pisal o dogodku. Borba je potekala 8. marca 1971 in je bila za Alija neuspeh - potem ko je ves boj preživel na vrvi, je zmagal prvega v poklicna kariera poraz. Tri leta kasneje se je Ali maščeval sovražniku - boj, ki je potekal 28. januarja 1974, s soglasno odločitvijo bi zmagal Muhammad Ali. Ne da bi izgubil svojo spretnost, bo v naslednjih letih petkrat imenovan za "boksarja leta", že v zgodnjih 90. letih pa bo počaščen, da bo v Mednarodni boksarski dvorani slavnih.

Upokojitev in Parkinsonova bolezen

V zgodnjih osemdesetih je boksar, ki približno dve leti ni stopil v ring, presenečen spoznal, da je njegov finančni položaj precej nestabilen. In to kljub dejstvu, da je na splošno v svoji karieri zaslužil več kot 50 milijonov dolarjev. Žal je bila večina denarja porabljena precej lahkomiselno. Tako je moral 38-letni Ali ponovno stopiti v ring, da bi zaslužil denar za življenje. Oblika športnika je pustila veliko želenega in njegov tekmec Larry Holmes je premagal Alija. Tako je Muhammad prvič v življenju končal borbo pred rokom, potem ko je pri tem vztrajal trener legende. Ljudje v dvorani so jokali.

Ko je zaslužil približno 8 milijonov, je Ali menil, da je treba znova vstopiti v ring, vendar se je izkazalo, da ni tako enostavno - prvič, malo je bilo ljudi, ki so se želeli boriti, in drugič, športne komisije so mu zavrnile izdajo licence. Boj je kljub temu potekal na Bahamih, s kanadskim težkokategornikom Trevorjem Berbickom. Ali je izgubil in napovedal konec boksarske kariere.

Ker je Ali vse življenje zadrževal udarec tekmecev, je z enako vzdržljivostjo prestal udarec usode v obliki Parkinsonove bolezni. Leta 1984 so mu postavili diagnozo, ki je bila posledica poklicnih dejavnosti. Legendarni boksar je imel motnje sluha, govora, vida, njegov um pa je ostal bister do konca svojih dni. Po odhodu iz ringa se je Ali posvetil dobrodelnemu delu. Športnik je umrl v starosti 75 let v eni od bolnišnic v Scottsdaleu v Arizoni, kamor so ga nujno odpeljali zaradi zdravstvenih razlogov. Legendarni boksar je svet zapustil 3. junija 2016, njegov pogreb pa je po načrtu, ki ga je sestavil sam, potekal 10. in 11. junija 2016.

Osebno življenje

Ali ni bil samo odličen športnik, ampak tudi precej ljubeč človek. V svojem življenju je imel štiri uradne žene. Razlogi za razhod z vsakim zakoncem so bili različni. Tako je prva žena Sonji Roy izgubila ta status zaradi nepripravljenosti sprejeti njegov muslimanski položaj. Belinda Boyd ni ponovila napak svoje predhodnice in se je spreobrnila v islam, celo spremenila svoje ime - postala je Khalila Ali. Vendar niti islam niti štirje otroci, ki jih je rodila, niso rešili situacije - Mohamed je imel preveč oboževalcev. Ena od oboževalk - Veronica Porsche - je postala zamenjava za Belindo. Porsche mu je rodila dva otroka, vendar je ta zakon kmalu razpadel. Zadnja žena športnika je bila njegova dolgoletna prijateljica Jolanta "Lonnie" Williams, s katero sta posvojila dečka Asaada Amina.

• Alijeva hči iz zakona z Vernico Porsche, Layla Ali, je svetovna boksarska prvakinja v srednji kategoriji. Leta 2007 je končala profesionalno kariero brez enega samega poraza.
• Ali ima po zaslugi ne le športne zmage, ampak tudi glasbeni rekord z glasnim, a zanj tako značilnim imenom »Jaz sem največji«. Izdala založba Columbia Records.
• Pol tisoč oziroma 549 krogov je Ali vztrajno branil v profesionalnem ringu.
• 170 bojev, 13 predsedniških menjav in 4 popolnoma različne ženske na življenjski poti – Ali je videl veliko!

Muhammad Ali se je rodil kot Cassius Marcellus Clay. Rojen 17. januarja 1942 v Louisvillu (ZDA) - umrl 4. junija 2016 v Phoenixu v Arizoni. Ameriški profesionalni boksar, ki je nastopal v težki kategoriji, eden najbolj znanih in velikih boksarjev v zgodovini svetovnega boksa.

Prvak XVII poletnih olimpijskih iger leta 1960 v lahki težki kategoriji, absolutni svetovni prvak v težki kategoriji (1964-1966, 1974-1978). Zmagovalec naslova "Boksar leta" (petkrat - 1963, 1972, 1974, 1975, 1978) in "Boksar desetletja" (1970) po reviji The Ring.

Drugi boksar v zgodovini, ki je leta 1974 prejel nagrado Sports Illustrated Sportsman of the Year, ga je več športnih publikacij razglasilo za športnika stoletja.

Po koncu kariere je bil uvrščen v boksarski hram slavnih (1987) in mednarodni boksarski hram slavnih (1990).

Po dvoboju za prvaka s Sonnyjem Listonom, ki je bil 25. februarja 1964, se je pridružil Nation of Islam in se preimenoval v Cassius X (angl. Cassius X), nato v Mohammeda Alija in kasneje nastopal pod njim.

Na vrhuncu kariere je odklonil služenje v ameriški vojski, nakar so mu odvzeli vse nazive in ga za več kot tri leta suspendirali iz tekmovanj. Po vrnitvi v šport je ponovno osvojil naslov svetovnega prvaka v boju z najboljšimi boksarji »zlate dobe boksa«.

Alijev spopad z Joejem Frazierjem je postal eden najbolj znanih v zgodovini športa.

Po končanem športna kariera se je ukvarjal s socialnimi in dobrodelnimi dejavnostmi, bil UNICEF-ov ambasador dobre volje (1998-2008).

Muhammad Ali - najboljši nokavti

Cassius Marcellus Clay mlajši se je rodil 17. januarja 1942 v Louisvillu v Kentuckyju kot sin gospodinje Odesse Clay in umetnika napisov in plakatov Cassiusa Claya.

Dve leti kasneje se je rodil njegov edini brat Rudolph, ki se je pozneje preimenoval v Rahman Ali. Kasij starejši je verjel, da je potomec slavnega liberalnega politika Henryja Claya, ki je zastopal zvezno državo Kentucky v ameriškem predstavniškem domu in senatu.

Družina Cassius je pripadala temnopoltemu srednjemu razredu: Clayjevi so živeli veliko revnejše kot družine belega srednjega razreda, vendar niso bili revni. Cassius starejši je slikal znake, da bi postal profesionalni umetnik, njegova žena pa je občasno kuhala in čistila domove bogatih belih družin. Sčasoma so njuni prihranki zadoščali za nakup majhne koče v urejeni »črni« četrti za 4500 dolarjev.

Za razliko od mnogih temnopoltih vrstnikov, ki so morali že od malih nog skrbeti za družino, Cassius kot otrok ni delal. Le občasno je delal s krajšim delovnim časom na Univerzi v Louisvillu (pralne mize in table), da bi imel denar za žepnino. Po besedah ​​​​njene matere so se med sprehodi mimoidoči pogosto pogovarjali z njo in opozorili, da bi njen sin lahko postal naslednji Joe Louis.

V zgodnjih petdesetih letih prejšnjega stoletja je v Louisvillu vladalo ozračje rasne neenakosti, ki je močno vplivalo na oblikovanje osebnosti 10-letnega Cassiusa. Pozneje se je spominjal, da je, preden je zaspal, jokal, ker ni razumel, zakaj so temnopolti v družbi veljali za drugorazredne ljudi.

Njegova mama je rekla, da sta nekega vročega dne s Cassiusom čakala na avtobus na avtobusni postaji. Potrkala je v najbližjo kavarno, da bi prosila za kozarec vode za svojega sina, a so jo zavrnili in zaprli vrata pred njo. Morda odločilni trenutek pri oblikovanju pogleda na svet Cassiusa je bila očetova zgodba o črnem najstniku Emmettu Tillu, ki je bil brutalno umorjen na podlagi rasnega sovraštva, fantovi morilci pa so bili oproščeni.

Cassius starejši je sinovoma pokazal fotografijo Tillovega iznakaženega telesa, da bi jima razložil, kaj je "bela pravica". Cassiusova mati je izsledila svoje prednike nazaj do irskega dedka Abeja Gradyja. Dejstvo, da se v njenih žilah pretaka bela kri, je bilo za Odesso še posebej ponosno, za njenega sina, ki je vse življenje kritiziral rasno neenakost v ZDA, pa je bilo neprijetno. Med javnimi govori je trdil, da je bela kri v njegovih žilah kri "posiljevalskih sužnjelastnikov", čeprav je bil v resnici njegov irski prednik zakonito poročen z njegovo temnopolto ženo.

Clay se je z boksom začel ukvarjati pri 12 letih, potem ko so mu iz podjetja Schwinn Bicycle Company ukradli rdeče kolo, ki ga je kupil z zasluženim denarjem. Dan po nakupu se je Cassius skupaj s prijateljem odpravil na sejem, kjer so otroke brezplačno pogostili s sladoledom.

Na poti domov je ugotovil, da so mu ukradli kolo. Clay je bil zelo razburjen in v tistem trenutku je srečal belega policista Joeja Martina, ki mu je rekel, da bo pretepel tistega, ki mu bo ukradel kolo, na kar je Martin odgovoril: "Preden nekoga premagate, se morate najprej naučiti, kako to storiti." Cassiusa je povabil v telovadnico, kjer je treniral mlade boksarje, od katerih so mnogi sodelovali na amaterskih turnirjih Golden Gloves.

Šest tednov po prvem obisku dvorane je Cassius debitiral v amaterski borbi. Kot je Clay upal, je bil dvoboj predvajan na televiziji Future Champions. Njegov nasprotnik je bil beli najstnik Ronnie O'Keefe, oba boksarja sta nastopila v kategoriji do 89 funtov (40,389 kg). Cassius je bil mlajši in manj izkušen, kljub temu pa je zmagal z odločitvijo. Po objavi rezultata je Clay v kamero začel kričati, da bo postal največji boksar.

Od tistega trenutka naprej je vsak dan delal na boksarski tehniki in vzdržljivosti. Najpogosteje je imel Cassius raje tek v šolo kot izlet z avtobusom. Ni pil, kadil ali užival drog, zato je postal fanatik zdrave prehrane.

V naslednjih dveh letih se je Clay boril približno eno borbo vsake tri tedne in nizal zmago za zmago.

Leta 1956 je zmagal na prvem turnirju Golden Gloves v karieri. Leta 1957 je moral za štiri mesece opustiti trening, ker so mu zdravniki odkrili šum na srcu (pozneje se je izkazalo, da je bilo srce v redu).

Pri 15 letih se je Clay prepisal na Louisville Central High School, največjo afroameriško šolo v mestu. Cassiusov akademski uspeh je bil tako slab, da je nekega dne moral ostati v drugem letniku, a zahvaljujoč podpori ravnatelja šole Atwooda Wilsona mu je uspelo diplomirati. Wilson je bil navdušen nad Clayjevo odločnostjo in trdim treningom, zato je želel, da obetavni boksar diplomira in prinese slavo šoli.

Cassius je junija 1960 diplomiral na izobraževalni ustanovi, pri čemer je prejel le potrdilo o udeležbi, ne pa tudi diplome, ki je bila izdana po uspešnem zaključku študija. Vedno je imel težave z branjem in ljudje okoli njega so mu morali pogosto brati. Do konca šolanja je Clay osvojil 100 zmag v amaterskem ringu s samo 8 porazi. Za njegove glavne uspehe štejejo zmage v Golden Gloves in na dveh turnirjih Atletske amaterske zveze v letih 1959 in 1960.

V tem času je Cassius začel izumljati svoj, edinstven slog bojevanja. Po prstih s spuščenimi rokami je "zaplesal" okoli nasprotnika in nasprotnika izzval v zamašen udarec, ki se mu je samozavestno izognil. Ta slog je povzročil veliko negativnih odzivov med trenerji in boksarji veterani.

Cassius je takoj po diplomi želel postati profesionalni boksar, a ga je trener prepričal, naj počaka in se udeleži olimpijskih iger leta 1960. Zahvaljujoč zmagi na tekmovanjih amaterske atletske zveze leta 1960 je Clay prejel povabilo na kvalifikacijski turnir za olimpijske igre, ki je potekal v San Franciscu.

Cassius je trpel zaradi strahu pred letenjem in pot do prizorišča tekmovanja je bila zanj prava preizkušnja. Pri 18 letih je bil najmlajši udeleženec v kategoriji cruiserweight in morda celotnega turnirja. Lokalni tisk je pred tekmovanjem o Clayu, predvsem zaradi njegovega bahavega načina komuniciranja, napisal kar nekaj poraznih člankov, zaradi tega ga je javnost izžvižgala med drugo borbo na turnirju.

Kljub temu je Cassius samozavestno premagal vse svoje nasprotnike, preden se je v finalu srečal z brezkompromisnim boksarjem Alanom Hudsonom, ki je predstavljal ameriško vojsko. V prvi rundi je Clay zgrešil natančen udarec in padel na tla ringa, a mu je uspelo vstati in nadaljevati boj. Po izenačeni drugi rundi je Cassius v tretji triminutnici dvignil tempo in po čistem udarcu v nasprotnikovo glavo izvedel napad, po katerem je sodnik prekinil borbo. Ob koncu tekmovanja je Clay odvrgel povratno letalsko karto, si izposodil denar od enega od sodnikov turnirja in z vlakom odšel v Louisville.

Za sodelovanje na olimpijskih igrah je Cassius moral znova leteti. Ko se je izkazalo, da je nemogoče pluti z ladjo, je svojemu trenerju povedal, da zavrača sodelovanje na olimpijskih igrah. Dve uri je Clayjev mentor prepričeval, da si bo, če ne bo letel, uničil kariero. Posledično se je Cassius strinjal z letenjem, vendar je upošteval previdnostne ukrepe - kupil je padalo v vojaški trgovini in poletel naravnost v njem. Po prihodu v Rim se je Clay naselil v olimpijski vasi in takoj postal glavni lik med športniki. Srečeval je tujce, vsem po vrsti govoril, da bo osvojil zlato medaljo, si izmenjeval značke z drugimi olimpijci. Mnogi so se pošalili, da če bi morali izbirati župana olimpijske vasi, bi to zagotovo bil Clay.

Dobro razpoloženje Cassiusa med tekmovanjem ni zapustilo, svojega prvega nasprotnika na olimpijskem turnirju Belgijca Yvona Beka je zlahka premagal in ga premagal s tehničnim nokavtom v drugi rundi. V četrtfinalu se je Clay srečal s sovjetskim boksarjem Gennadyjem Shatkovom. Boj je narekoval Cassius, sodniki pa so ga soglasno priznali za zmagovalca.

V polfinalni fazi se je Clay soočil z znanim nasprotnikom - Avstralcem Tonyjem Madiganom (Cassius ga je premagal leta 1959). Po koncu napetega dvoboja se je Madigan štel za zmagovalca, a so sodniki zmago soglasno podelili Clayu. V finalu ga je čakal izkušeni boksar Zbigniew Petrzykowski iz Poljske, ki je bil devet let starejši od Cassiusa in je imel v kartoteki 230 borb. Petšikovski je boj začel na agresiven način in poskušal dvoboj hitro končati. V drugi rundi je moral Clay opustiti svoj običajni "lahek" način in Poljaku zadati več močnih udarcev. V zadnji rundi ni zmanjšal hitrosti, izvedel je hitro serijo udarcev, do konca boja je bil Zbigniew stisnjen na vrvi in ​​blizu zgodnjega poraza, vendar mu je uspelo preživeti do zadnjega gonga.

Cassius Clay je zmagal s soglasno sodniško odločitvijo, nekaj minut kasneje so mu okoli vratu nadeli zlato olimpijsko kolajno.

Mohammed Ali - olimpijski prvak

Pred odhodom v ZDA se je Cassius povsod pojavil z medaljo, kamor koli je šel, ni je snel niti med spanjem. Župan Louisvilla Bruce Hoblizell, navijačice in na stotine oboževalcev so pozdravili Claya na letališču. Cassius se je do svoje šole pripeljal v praznični povorki vozil, kjer ga je čakalo še več navijačev in ogromen transparent z napisom "Dobrodošel doma, šampion". Župan je imel govor, v katerem je Claya navedel kot zgled mestni mladini.

Ko je Cassius prišel domov, je videl, da je njegov oče stopnice na verandi pobarval rdeče, belo in modro - barve ameriške zastave. Cassius starejši je objel sina in rekel: "Bog reši Ameriko." Clay je še naprej ponosno nosil svojo medaljo, nekega dne je šel v restavracijo v Louisvillu - to je bila ustanova, ki ni stregla "obarvanih". Prosil je za jedilnik, vendar so ga zavrnili in ga prosili, naj odide, na kar je Cassius s prstom pokazal na svojo medaljo in rekel, da je olimpijski prvak, vendar mu je ponovno zavrnila postrežbo. Po besedah ​​njegovega brata Rahmana je bil Clay tako razburjen, da je šel do mostu čez reko Ohio in svojo medaljo vrgel v vodo.

Na poletnih olimpijskih igrah 1996 je predsednik MOK Juan Antonio Samaranch med premorom na košarkarski tekmi med reprezentancama ZDA in Jugoslavije izvedel drugi postopek podelitve in šampionu podelil dvojnik izgubljene medalje.

Na začetku svoje poklicne kariere se je Cassius moral odločiti za svojega menedžerja. Želel je, da eden od njegovih idolov, Sugar Ray Robinson ali Joe Louis, postane to, a sta zavrnila. Robinson preprosto ni bil zainteresiran, Louis, po naravi skromna in tiha oseba, pa ni hotel sodelovati s Clayem. Posledično je 11 partnerjev postalo Cassiusov menedžer, vsak je vložil 2.800 dolarjev. Clay je takoj po podpisu pogodbe prejel 10.000 dolarjev, menedžerji so poskrbeli tudi za vse stroške letov in treningov športnika.

Clayjev debi v profesionalnem boksu je potekal 29. oktobra 1960 proti Tanni Hunsecker. Pred dvobojem ga je Cassius označil za "potepuha" in rekel, da bi ga "lahko ulizal". Clay se je na ta boj pripravljal tako, da je vsako jutro pretekel dve milji in sparingal s svojim bratom Rudolfom. Ti treningi so mu pomagali osvojiti prepričljivo zmago, vendar nikoli ni mogel končati dvoboja 6 rund pred rokom.

Leta 1959 je Clay v Chicagu prvič slišal govoriti voditelja Nacije islama Elijaha Muhammada. In leta 1961, kmalu po prihodu v Miami, se je Clay srečal z Abdulom Rakhamanom, Mohamedovim glasnikom. Skupaj so odšli v lokalno mošejo. Ta ekskurzija je na mladeniča močno vplivala, je dejal: "Prvič v življenju sem občutil duhovnost, ko sem vstopil v ta muslimanski tempelj v Miamiju." Clay je začel redno brati časopis Muhammad Speaks, se srečevati s člani Nation of Islam in vedno bolj razmišljati o svojem duhovnem življenju. Konec leta 1961 je Rahaman začel delati za Clayjevo ekipo, v začetku leta 1962 pa je Cassius odpotoval v Detroit, kjer se je srečal z Elijahom Muhammadom in Malcolmom X. Voditelji Nacije islama so postali Clayjevi duhovni vodniki in močno vplivali na njegovo življenje.

Med februarjem in julijem 1962 je Clay dosegel pet zmag, vsi dvoboji so se končali z nokavti najpozneje v šesti rundi. Septembra se je udeležil tekme svetovnega prvenstva v težki kategoriji med Sonnyjem Listonom in Floydom Pattersonom. Boriti se s Pattersonom za naslov so bile Cassiusove otroške sanje., vendar je Liston svojega nasprotnika nokavtiral v prvi rundi.

Ko se je boj končal, je Sonny zagledal Claya in mu zavpil: "Ti si naslednji, kričač!" Cassiusov naslednji tekmec je bil Archie Moore, njegov nekdanji mentor. Tisk in strokovnjaki Mooru niso dali možnosti za zmago, sam je priznal, da je pristal na boj zaradi pomanjkanja denarja. Vstopnice za boksarski večer so se slabo prodajale, zato so se odločili, da ga prestavijo za tri tedne. Cassius je napovedal svojo zmago v četrti rundi in naredil vse, da se napoved uresniči: Moore je padel v "pravilni" rundi po več zgrešenih udarcih v glavo. Po dvoboju je Archie rekel: "Clay bi premagal Joeja Louisa v štirih od petih dvobojev."

Negotova zmaga nad Dougom Jonesom in knockdown, prejet v boju proti Henryju Cooperju, sta strokovnjake spraševala, ali je Clay pripravljen na dvoboj s svetovnim prvakom. Ekipa Liston je bila prepričana v zmago svojega oddelka, želeli so uporabiti svetlo osebnost Cassiusa, da bi zbrali polno dvorano gledalcev, pred katerimi bi ga prvak izločil. Clay je začel psihološki pritisk na Sonnyja od prvih dni po uradni objavi boja. Poskušal je ponižati Listona v vsakem intervjuju, ki so ga novinarji vzeli od njega.

Na tehtanju pred dvobojem se je Cassius obnašal neprimerno, za kar je bil nato kaznovan. Vpil je grožnje in napovedi, njegov utrip pa je bil vročinski, zdravniki, ki so opravili fizični pregled boksarjev, so povedali, da je bil Clay v stanju začasne motnje razuma. Po začetku dvoboja je Cassius začel krožiti okoli Listona, se izmikal njegovim močnim napadom in protinapadom. V tretjem krogu je prišlo do preobrata - Clay je začel odkrito nadigravati prvaka. Po eni od uspešnih kombinacij so se Listonu začele zapletati noge in skoraj je padel. V popolnoma izgubljeni rundi si je Sonny odprl ureznino pod levim očesom, pod desnim pa se mu je naredil hematom. Nenadoma, med četrto rundo, so se Clayu začele težave z vidom, začele so se mu pojavljati ostre bolečine v očeh.

Cassius praktično ni videl ničesar in prosil trenerja, naj sleče rokavice, v težkem trenutku je Angelo Dundee pokazal zbranost in spustil svojega borca ​​v naslednji krog z nalogo, da se premika po ringu in se izogiba Listonovim napadom. Clayu ni uspelo zgrešiti težkega udarca prvaka in v peti rundi se mu je vid povrnil. Cassius je spet dominiral v ringu in po številnih natančnih udarcih proti Sonnyju med rundami je Liston zavrnil nadaljevanje boja. Pri 22 letih je Clay postal svetovni prvak v težki kategoriji.

Aprila 1967 je Ali uradno zavrnil vojaško službo. Le uro kasneje mu je atletska komisija zvezne države New York odvzela boksarko licenco in ga tudi ni hotela priznati za svetovnega prvaka – to je bilo storjeno še pred uradno obtožnico. Teksaški in kalifornijski atletski komisiji sta sledili zgledu New Yorka, kasneje pa se je pridružila še WBA.

19. junija 1967 je potekalo sojenje, na katerem so obravnavali Alijev primer. Odvetniki so opozorili, da obrambna stran ni imela pravne podlage, da Mohamed ne bi služil. Načrtovano je bilo, da bo na tisoče pripadnikov Nacije islama prišlo v Houston, kjer je potekalo sojenje, da bi organizirali množične demonstracije, vendar je imel Ali govor, v katerem jih je prosil, da tega ne storijo. 20. julija je bila določena sestava porote - šest žensk in prav toliko moških, vsi beli, po devetih urah obravnav se je porota umaknila v razpravo, po le 21 minutah pa so se vrnili v dvorano in razglasili sodbo - kriv. Alijeva ekipa je vložila pritožbo, katere sojenje je potekalo v New Orleansu. Zavrnili so ga in Mohamedu ni preostalo drugega, kot da nadaljuje obravnave na ameriškem vrhovnem sodišču.

V času njegove upokojitve iz boksa je Ali zaslužil več kot 3 milijone dolarjev. Večina tega denarja je šla za vzdrževanje njegovega spremstva, ki je bilo vedno precej veliko. Ali je vložil približno 100.000 dolarjev v pokojninski sklad in po nasvetu Nacije islama tudi v majhna muslimanska podjetja. Dohodek od teh naložb je pomagal Mohamedu, vendar ni mogel v celoti pokriti njegovih stroškov.

Leta 1969 je igral v broadwayskem muzikalu Big Time White Buck. Čeprav je bila produkcija hitro preklicana, je Ali prejel pozitivne ocene kritikov. Kasneje je igral v A/K/A dokumentarcu Cassius Clay za 7000 dolarjev. Istega leta je Mohammed za 900.000 dolarjev prodal pravice do uporabe svojega imena za oglaševanje hamburgerjev.

Ali je prejel tudi 200.000 dolarjev od prodaje svoje avtobiografije The Greatest. Ker je imel na svojih računih impresiven znesek, je, ne da bi verjel v uspeh pritožbe, začel govoriti o odhodu iz boksa. V intervjuju za revijo Esquire je Ali dejal, da se bo upokojil in svoje življenje posvetil pomoči revnim.

Med prisilnim premorom je Mohammed začel uspešno kariero govornika, številne univerze v državi so ga povabile k plačanemu predavanju. Ob teh govorih je bil Ali presenečen, ko je izvedel, da je kljub svojemu odnosu do vietnamske vojne idol za mlade. Mohamed je našel podporo na fakultetah, veliko študentov je bilo tudi proti vojni, požel je stoječe ovacije. To je na Alija naredilo velik vtis, čeprav je bil popolnoma prepričan o rasni razdeljenosti države, začel je priznavati, da bo nekega dne ta družbeni problem mogoče premagati. Ali je leta 1967 deset dni preživel v zaporu na Floridi, ker je vozil z napačnim dovoljenjem.

"Boj stoletja"

30. decembra 1970 sta Ali in Joe Frazier podpisala pogodbo za izvedbo edinstvene borbe v Madison Square Gardnu: prvič v zgodovini naj bi se srečala neporaženi nekdanji prvak in neporaženi branilec naslova. Vse vstopnice so bile v predprodaji razprodane. Boj naj bi si v živo ogledalo 35 držav. To je najbolj pričakovan dogodek v svetu boksa vse od leta 1938, ko sta se v ringu srečala Joe Louis in Max Schmeling.

Mnogi so se strinjali, da se bo ta boj zapisal v zgodovino svetovnega športa. Ker se je Mohamed zavedal pomembnosti trenutka, je skušal Fraserja čim bolj prizadeti v tisku. Imenoval ga je čudak, gorila in stric Tom. Joe je v svoji avtobiografiji zapisal, da so beli odvetniki lahko Alija rešili iz zapora, zato si ga je upal klicati stric Tom. Fraser je bil užaljen in je za vsako ceno hotel kaznovati Alija.

Na večer borbe je bilo v dvorani ogromno zvezdnikov, v ringu so sedeli Hugh Hefner, Barbara Streisand, Bill Cosby in drugi. Dustin Hoffman in Diana Ross sta bila vržena iz novinarskega prostora, saj nista imela pravice biti tam, Frank Sinatra je ostal neopažen in je dvoboj opazoval z mesta enega od fotografov.

Začetek bitke je potekal v enakovrednem boju, očitno je bilo, da Mohamed ni mogel zadržati Fraserja na razdalji, nenehno je manjkal močni udarci vzdolž trupa. Sredi boja se je Ali začel braniti, stoječ s hrbtom obrnjen proti vrvem, med potjo mu je uspelo zavpiti Frazierju na uho: "Ali nisi vedel, da sem jaz Bog?" Mohammed je napovedal svojo zmago v šestem krogu, vendar jo je dobil Joe, Alija ni spustil z vrvi, pri čemer je udaril po glavi in ​​telesu. Sodnik dvoboja Arthur Mercante je spomnil, da je Mohammed več rund izgubil neposredno, na primer šesto, v osmi rundi pa je prosilcu naročil, da se mora boriti. V deveti rundi je Ali z uspešno kombinacijo prevzel pobudo. Toda v 11. rundi je bil že blizu poraza, Frazier ga je spet stisnil ob vrvi in ​​izvedel več natančnih hokejev, Ali pa je stopil nazaj čez ring. Medtem ko je zbadal Joeja, se je trudil, da ne bi pokazal, kako težko mu je bilo v tej rundi. Na samem koncu dvoboja je Mohammed z zadnjimi močmi šel naprej, Frazier je to izkoristil in mu zadal natančen udarec v glavo, Ali je padel na tla ringa. Mnogim se je zdelo, da se ne bo dvignil, ta udarec je bil tako močan in natančen, a presenetljivo je Mohammed skoraj takoj vstal in končal boj na nogah. Frazier je zmagal s soglasno odločitvijo in zadel Alijev prvi poraz v profesionalni karieri.

Naslednji dan je Mohamed na tiskovni konferenci filozofsko ugotovil, da z njegovim porazom ni nič narobe.

Junija 1971 je Alijeva ekipa poskušala pripraviti ekshibicijsko tekmo proti centru Los Angeles Lakers Wiltu Chamberlainu. Boj je obetal velik komercialni uspeh, vendar ni bil nikoli uresničen. Mohammed se je leta 1971 udeležil še treh bojev, leta 1972 pa še šestih, vse je zmagal, šest pa končal pred rokom. 20. septembra 1972 je Ali drugič srečal svojega idola iz otroštva Floyda Pattersona. V šesti rundi je Patterson odprl hudo rano v očesnem predelu, v sedmi rundi je hematom popolnoma zaprl oči, Floydov kotiček pa ni hotel nadaljevati boja. Ta boj je bil zadnji v Pattersonovi profesionalni karieri.

Medtem je Joe Frazier izgubil naslov proti dobitniku zlate olimpijske medalje Georgeu Foremanu, zaradi česar je povratni dvoboj z Alijem bolj verjeten. 31. marca 1973 se je Mohammed srečal s Kenom Nortonom, njegov nasprotnik nikoli ni imel pomembnih bojev, za svojo zadnjo borbo pa je prejel le 300 dolarjev.

Kljub temu je bil Norton Frazierjev sparing partner in se je dobro pripravil na dvoboj z Alijem. V drugi rundi je Ken natančno udaril v Mohamedovo čeljust in jo zlomil. Zdravnik v Alijevem kotu je želel dvoboj prekiniti, a mu je boksar to prepovedal. Boj je trajal vseh 12 rund, Ali je izgubil po deljeni sodniški odločitvi. Zdravnik, ki je po dvoboju operiral Mohamedovo čeljust, je dejal, da ne razume, kako lahko nadaljuje dvoboj s takšno poškodbo. Številni slabovoljniki so v tisku takoj začeli širiti govorice, da se Alijeva kariera bliža koncu in da ne more več pokazati visokih rezultatov. Kljub temu se je Ali po okrevanju, ki je trajalo šest mesecev, znova srečal z Nortonom. V težkem dvoboju 12 rund je Mohammed zmagal – prav tako z deljeno sodniško odločitvijo.

Po povratnem dvoboju z Nortonom je bil oder pripravljen drugo borbo proti Frazierju, ki naj bi se vrnila v Madison Square Garden. Pred tem se je Ali boril proti nizozemskemu težkokategorniku Rudyju Lubbersu, ki je potekal v Indoneziji. Mohammed je dominiral skozi celotno borbo in zmagal s soglasno odločitvijo. Nekaj ​​mesecev pred dvobojem je Ali začel z napadi v tisku. Frazier se je poskušal osredotočiti na trening in se ne odzivati ​​na njegove napade. Toda med intervjujem na ABC so Joeju popustili živci in se je v oddaji soočil z Mohammedom. Na dan borbe je bil Madison Square Garden razprodan, dvorana je bila napolnjena s slavnimi osebnostmi, med njimi John F. Kennedy Jr. in aktualni svetovni prvak George Foreman.

Za razliko od prve borbe se je Ali odločil, da se ne bo boril na vrvi, ampak se je osredotočil na premikanje po ringu in zadajanje velikega števila udarcev, ob najmanjši nevarnosti pa je Mohammed "pletel" nasprotnikove roke in mu ni pustil udariti. Ob koncu druge runde je Ali z natančnim desnim krošejem pristal na Frazierjevo glavo, zaradi česar so se mu noge upognile. Po natančnem udarcu je Mohammed začel razvijati napad, vendar je sodnik naredil napako: misleč, da je runda končana, je boksarje razširil v kote in dal Joeju čas, da si opomore. Ta sodnikova spregled ni pomagala Frazierju, ki 12 rund ni mogel storiti ničesar, sodniki so zmago soglasno namenili Aliju. Po dvoboju se Joe ni strinjal z odločitvijo sodnikov in je odkrito izjavil, da je bil ukraden od zmage, pa tudi, da je njegov nasprotnik med dvobojem deloval "umazano".

Po zmagi nad Frazierjem je bil Ali spet pripravljen na boj za naslov svetovnega prvaka, ki ga ima mladi težkokategornik. George Foreman. Organizator borbe je bil mladi promotor Don King, za katerega je bila ta borba prva v karieri. King je bil tisti, ki je predlagal boj v Afriki, se strinjal z zairskim diktatorjem Mobutujem in ga prepričal, da v nagradni sklad nameni 12 milijonov dolarjev (vsak boksar je dobil 5 milijonov dolarjev). Tudi infrastruktura je bila zgrajena z Mobutujevim denarjem in vse je bilo kupljeno in postavljeno. potrebna oprema za predvajanje na televiziji in radiu. Ko so bile vse podrobnosti urejene, je postalo jasno, da bo borba za naslov svetovnega prvaka v težki kategoriji prvič v zgodovini boksa potekala na afriški celini.

Zaradi ostrega tropskega podnebja so boksarji prispeli v Zair precej zgodaj in tam preživeli celotno poletje 1974. Foreman je raje treniral v hotelu v Kinšasi, prestolnici Zaira, kjer naj bi potekal dvoboj. Ali pa je raje več komuniciral z navadnimi ljudmi, hodil je na tek z otroki in imel tudi veliko odprtih vadb. Ljudje iz Mohamedovega spremstva so povedali, da je bil obkrožen z oboževalci in se od njih napolnil z energijo. Kljub veliki podpori lokalnega prebivalstva je malokdo na svetu verjel, da je Ali kos mlademu šampionu. Takrat je imel Foreman 40 zmag in 0 porazov s 37 dvoboji, ki jih je končal pred rokom. Z lahkoto je nokavtiral Kena Nortona in Joeja Frazierja - boksarja, ki sta premagala Alija. George je bil imenovan za enega najboljših udarcev vseh časov, kvote pa so bile 3 proti 1 v njegovo korist. Dvoboj naj bi bil prvotno načrtovan za 25. september, a zaradi ureznine, ki jo je Foreman utrpel na treningu, so morali dvoboj prestaviti na 30. oktober.

Zadnje dni pred dvobojem je Ali stopnjeval psihološki pritisk na Foremana, eden od njegovih takratnih citatov se je zapisal v zgodovino: "Videl sem, da George Foreman boksa s senco in senca je zmagala". Foreman je ostal nepremostljiv, saj je bil popolnoma prepričan v svojo zmago. Dan pred borbo sta se oba boksarja udeležila zabave, ki jo je gostil predsednik Mobutu. Naslednje jutro je Ali skupaj s spremstvom odšel na več avtobusov na stadion 20. maja, kjer je na dvoboj čakalo 60.000 ljudi, ki so večinoma navijali zanj.

Po boksarski tradiciji je Ali kot tekmec prvi stopil v ring. Iz slačilnice je boksar hodil po hodniku vojakov zairske vojske in ga varoval pred navijači. Nad ringom so zgradili začasno streho, ki naj bi boksarje zaščitila pred dežjem, ki so ga napovedovali vremenoslovci.

10 minut kasneje se je pojavil prvak, prišel je ven z ameriško zastavo, z njim pa je bil Archie Moore - slavni boksar, ki ga je Mohammed prej v svoji karieri nokavtiral. Medtem ko je sodnik boksarje opozarjal na pravila borbe, je Ali sprožil psihološki napad na Foremana: »Slišal si zame, ko si bil otrok. Sledil si mi, ko si bil majhen deček. Zdaj ste spoznali mene - svojega učitelja".

V razmerah visoke vlage in visoke temperature zraka sta oba boksarja začela fizično precej popuščati že v prvih rundah. Foreman je Alija poskušal preprečiti, da bi se premaknil, ga prehitel na vrveh in mu zadal močne udarce po telesu in glavi.

Mohammed je hitro spoznal, da je nasprotnik dobro izurjen za predvidevanje njegovega gibanja po ringu. Zato je od sredine druge runde visel na vrvi, poskušal se je braniti in ob prvi priložnosti izvesti protinapad. Ali je izbral podobno taktiko kot v prvem dvoboju proti Frazierju, le da je bil v odlični fizični formi. Sodnik ni mogel vedno držati vrvi napete, saj so boksarji z vso težo viseli na njih. To je dalo Mohamedu prednost, saj je bilo več dodatnega prostora za obrambne manevre.

V prvi polovici dvoboja je zgrešil več močni udarci, ki bi lahko končala prepir, po Alijevem mnenju je od njih začel halucinirati. Toda tudi veliko močnih udarcev Georgea je šlo mimo ali mimogrede in ga izčrpalo. Po peti rundi je Foremanov vogal prosil za prekinitev boja in zategovanje vrvi v ringu, a sodnik te zahteve ni upošteval. V tem času je bil prvak videti utrujen, Ali mu je imel čas zavpiti na uho: »Pokaži svoje najboljši zadetek!" V sedmi rundi je Mohammed začel prevladovati v boju in vrgel veliko število natančnih udarcev.

Do osme runde so Georgeu pošle še zadnje moči, Ali pa je tik pred znakom za konec runde izvedel kombinacijo desno-levo-desno, ki je šokirala mladega šampiona, bil je na vrvi, nakar je Mohammed odnesel iz natančnega napada, ki je Foremana poslal na tla ringa. George je uspel vstati, ko je preštel 9, vendar se je sodnik odločil prekiniti borbo. Cel stadion je bil na nogah, slišalo se je le vzklikanje "Ali ubi ga!" ("Ali bomaye!").

Muhammad Ali proti Georgeu Foremanu

Po dvoboju je Mohammed napovedal, da ne bo končal kariere, po tem dvoboju je dobil vzdevek, ki si ga je podelil sam - Največji. Foreman pa je bil moralno strt, prihajal je s teorijami zarote, s katerimi je razlagal svoj poraz (posebej oslabljene vrvi, hitro sodniško odštevanje in celo zastrupljena voda).

Tretji boj med Frazierjem in Alijem Odločeno je bilo, da bo potekalo v Manili, glavnem mestu Filipinov. Predsednik Ferdinand Marcos in Mobutu iz Zaira sta zagotovila nagradni sklad v višini približno 14 milijonov dolarjev, ki so ga boksarji razdelili sorazmerno: 9 milijonov Aliju in 5 milijonov Frazierju. V času boja je bil Mohammed na robu ločitve od svoje žene Belinde. Na srečanju s predsednikom Marcosom je Ali svoje dekle Veronico Porsche predstavil kot svojo ženo, kar je povzročilo veliko publicitete v ameriških medijih. Malo pred dvobojem je Mohammed začel ustrahovati Frazierja. Klical ga je Gorilla in povsod nosil majhno lutko opice, jo premagal ob vsaki priložnosti, za zabavo javnosti je rekel: "Daj no, gorilla, naredimo triler v Manili." Morda je bila to zadnja kaplja v razmerju med dvema velikima boksarjema, po tem boju Frazier ni bil nikoli več fotografiran in se je trudil, da ne bi naletel na Alija

1. oktobra 1975 se je zgodil boj, ki se je pod imenom zapisal v zgodovino boksa "Triler v Manili"(Angleščina) Thrilla v Manili). Pred borbo so v ring prinesli nagrado predsednika Marcosa, ki naj bi jo prejel zmagovalec borbe - šlo je za zlato strukturo, ki jo je Ali ob smehu v dvorani takoj odnesel v svoj kotiček. . Boj je potekal v neverjetni vročini - več kot 30 stopinj.

To je bil eden od najboljše borbe v zgodovini boksa se je prednost selila z enega na drugega boksarja. Morda zaradi dejstva, da Ali ni bil v najboljši formi, je prav on iskal hiter nokavt. Mohammed je dominiral v prvih dveh rundah, vendar je Frazier pokazal resnično voljo do zmage in izenačil potek dvoboja. V šesti rundi je Ali zgrešil težak levi kroše v glavo, udarec je šokiral šampiona, a je preživel. Boksarji so še naprej napadali drug drugega in boj se je spremenil v odkrito "rezanje".

Po 14. krogu je Frazierjev trener prekinil boj - hematom je popolnoma zaprl Frazierjevo levo oko, z desno pa praktično ni videl (sodnik je pokazal tri prste in jih prosil, naj štejejo, Joe je odgovoril z "enim").

Hkrati je Ali v svojem kotu dejal: "Zelo sem utrujen, sleci mi rokavice." Po mnenju zdravnika v kotu prvaka ne bi mogel priti do 15. kroga. Po koncu boja je Mohammed nezavesten padel v svojem kotu. V čigavo korist bi se dvoboj končal, če ga sodnik ne bi ustavil, ostaja vprašanje. S tem je bil eden največjih dvobojev v zgodovini boksa končan, Ali je dvoboj dobil in ubranil naslov.

Dogodek je revija The Ring razglasila za "borbo leta".

Po dvoboju sta bila oba boksarja globoko izčrpana. Fraser je jokal na kavču, v Alijevi slačilnici pa se je zgodila tragedija: policist, ki je stražil njegovo sobo, se je želel igrati s pištolo in se pomotoma ustrelil v glavo, kar je za Alija, ki je vstopil v sobo, bil pravi šok. Dolgo ni mogel verjeti, kaj se je tisti večer zgodilo v ringu, kasneje pa je Ali ugotovil, da bi takrat zlahka umrl.

V poznejših intervjujih je Mohammed Frazierja označil za drugega največjega boksarja v zgodovini – takoj za samim seboj.

Muhammad Ali proti Joeju Frazierju (tretja borba)

Leta 1976 je Ali uspešno branil svoje naslove proti Jean-Pierru Koopmanu.

Aprila 1976 se je Ali srečal z Jimmyjem Youngom. Ali je v ring stopil z jasno prednostjo in bil počasnejši od nasprotnika. Mlajši in lažji Young je nanj streljal z razdalje, zaradi česar je bitko dobil. Umaknil se je, kadar je bilo mogoče, in pogosto držal glavo zelo nizko, da bi se izognil resnim Alijevim udarcem. V številnih primerih, ko se je Ali približal, je Young obrnil hrbet vrvem.

Nekaterim se je Youngov bojni slog zdel kot briljantna strategija, nevtraliziral je prednosti nasprotnika in ga prisilil, da se je boril pod lastnimi pogoji, s čimer je razkril Alijevo nezmožnost spopadanja z boksarji, ki napadajo protinapade. Drugim se je zdel strahopeten, saj je prekinil boj vsakič, ko je imel Ali prednost.

Ali nasprotniku ni mogel ničesar nasprotovati, šele v 12. rundi je Ali zrušil Yanga. Ob koncu borbe so uradni sodniki s soglasno odločitvijo zmago prisodili Aliju, neuradni sodniki pa Youngu. Odločitev je bila sporna: po mnenju številnih navijačev in novinarjev je Young v tem boju presegel počasnejšega Muhammada Alija in bi moral postati prvak. Lester Bromberg (nekdanji urednik revije The Ring) je odločitev označil za "parodijo".

Novinar New York Daily News Dick Young je dejal: "Ali je prepuščen na milost in nemilost trem junakom, ki častijo uradnike, za katere menim, da tako kot mnogi ljudje nočejo verjeti, kar vidijo, ko eden od njihovih superjunakov ne deluje po pričakovanjih. "

Ker je bila borba predvajana po televiziji, se je veliko gledalcev pritožilo nad odločitvijo. Celo Ali in njegov trener Angelo Dundee sta dejala, da je bil to "najhujši boj" v njuni karieri. Po tem so mnogi Aliju svetovali, naj odstopi.

Muhammad Ali proti Jimmyju Youngu

Septembra je potekala njegova tretja borba proti Kenu Nortonu. Ta borba je bila nadaljevanje prvih dveh, Norton je bil spet boljši na začetku borbe, Ali pa je proti koncu poravnal situacijo, vse pa se je odločilo v zadnji rundi, v kateri se je Mohammed izkazal za močnejšega. Alijev naslednji dvoboj je bil proti urugvajskemu boksarju Alfredu Evangelisti, ki je v profesionalni boks prišel pred komaj 19 meseci. Borba je trajala vseh 15 rund in je bila zelo dolgočasna, Mohammed je zmagal, vendar so novinarji ta boj označili za najhujši boj v zgodovini boksa.

V svoji naslednji borbi je Ali po 12. rundi zmagal proti Angležu z nokavtom Erniejem Shaversom, v 14. rundi pa je Anglež šokiral prvaka in po besedah ​​očividcev je Mohammed komaj stal na nogah, a je kljub temu uspel zdržati. 15. rundo in bitko dobil. Po tem boju je Alijev zdravnik - Freddie Pacheco - ugotovil, da bi njegov oddelek lahko utrpel nepopravljivo škodo za svoje zdravje, če bi se tak boj ponovil. Bil je tako razburjen, da je poslal pisma Angelu Dundeeju, voditelju Nacije islama, Wallaceu Muhammadu in Alijevi ženi, v katerih jih je prosil, naj ga prepričajo, naj konča kariero.

Ali je svoje nastope nadaljeval v boju proti Leonu Spinksu. Sprva je Mohammed zavrnil boj proti mlademu boksarju zaradi dejstva, da je imel Spinks v svoji evidenci le 7 borb, kljub temu pa se je boj zgodil, predvsem zaradi dejstva, da je bil Leon olimpijski prvak.

15. februarja 1978 so boksarji stopili v ring, na žalost za Alija boj ni bil komercialno uspešen, saj so mnogi menili, da Spinks ni sposoben resno konkurirati prvaku. Ko so novinarji poskušali iz Alija potegniti njegove običajne napade na nasprotnika pred tekmo, jih je zavrnil, češ da bi bilo videti neumno.

Pred dvobojem je imel Mohammed le nekaj sparingov, malomarno se je pripravljal na dvoboj, saj se je imel za absolutnega favorita. Med dvobojem je Ali uporabil svojo preizkušeno obrambno taktiko na vrveh in nato izčrpal svojega nasprotnika, toda Spinks ni mislil, da bi se utrudil. Do zadnje runde je bil boj povsem izenačen z rahlo prednostjo Spinksa. Zmago sta mu namenila dva sodnika od treh - to je bila prava senzacija.

Na tiskovni konferenci po tekmi je Ali v celoti priznal poraz in opozoril, da je porabil št najboljši boj, za razliko od Spinksa. Točno šest mesecev pozneje je Ali spet srečal Spinksa. Boj je potekal v dvorani New Orleans Superdome pred 65.000 gledalci, Mohammed je nameraval mlademu boksarju dati lekcijo, začel je nadigrati Spinksa iz izkušenj. V peti rundi je Ali zadel več natančnih udarcev, Leon pa je odkrito pogledal v svoj kot in prosil za nasvet. Boj je trajal vseh 15 rund in nihče ni bil presenečen, ko je bil Mohammed razglašen za zmagovalca s soglasno sodniško odločitvijo, tretjič je osvojil naslov svetovnega prvaka in ponovil rekord Joeja Louisa.

Leto kasneje je Ali dejal, da je bil poraz proti Leonu najbolj boleč v njegovi karieri.

Dve leti Ali ni stopil v ring, v svoji karieri je zaslužil približno 50 milijonov dolarjev, a le majhen del je bil vložen v posel, ostalo je šlo v Mohamedovo spremstvo.

Leta 1980 je Ali začutil potrebo po denarju, kar ga je spodbudilo k ponovnemu boju. Do takrat Mohammed ni imel velike želje po ponovnem vstopu v ring, skupaj so ga združili z aktualnim svetovnim prvakom v njegovih najboljših letih. Larry Holmes. Boksarji so se med seboj dobro poznali, saj je bil Holmes Alijev sparing partner. Boj se je zgodil 2. oktobra 1980, takrat je bil Mohamed star 38 let, imel je odvečne teže, in izgledalo je odkrito počasno. Šampion je spoštoval Alija in se trudil, da veterana ne bi poškodoval, a mu je kljub temu med bojem povzročil številne poškodbe.

Holmes je prevladoval v celotnem boju in samozavestno zmagal v vsaki rundi, mnogi so verjeli, da ni želel nokavtirati Alija, saj se je bal, da bi ga resno poškodoval. V deseti rundi Angelo Dundee svojega varovanca ni pustil v ring in je zavpil: »Jaz sem glavni drugi! Zahtevam prekinitev boja!« To je bil prvi boj, v katerem je Mohammed izgubil pred rokom. Kamera je posnela veliko objokanih gledalcev v dvorani.

Za svojo zadnjo borbo je Ali zaslužil približno 8 milijonov dolarjev, kar je bistveno izboljšalo njegovo finančno stanje. Tokrat je z denarjem razpolagal preudarno, vložil ga je v posle in nepremičnine. Vendar se je Mohammed kljub materialnemu uspehu odločil ponovno stopiti v ring in presenečen ugotovil, da se nihče od vodilnih boksarjev ni hotel boriti z njim, pa tudi, da mu atletske komisije večine držav nočejo izdati licence za borbo, ker njegovega stanja, njegovega zdravja.

Kljub vsem težavam je Aliju uspelo dobiti dovoljenje za boj na Bahamih s kanadskim težkokategornikom. Trevor Berbick. Mohammed je bil videti veliko bolje kot v boju s Holmesom in je celo prevladoval v peti rundi. Toda kljub temu je Ali izgubil s soglasno odločitvijo v dvoboju 10 rund. Po tem boju Muhammad Ali je napovedal svojo upokojitev in nikoli več ni stopil v profesionalni ring.

"Bog, trpel sem in trpel in trpel. Res boli. Čas je za novo življenje ... Nočem se več kregati. To počnem že 25 let. Spremeni človeka. spremenil me je. Vidim to. To čutim", rekel je.

Parkinsonova bolezen:

Septembra 1984 je bil Ali hospitaliziran zaradi poslabšanja sluha, govora in motoričnih funkcij telesa.

Mohammeda so sprejeli v newyorško prezbiterijansko bolnišnico, po vseh preiskavah in preiskavah so zdravniki ugotovili, da boleha za parkinsonovo boleznijo. Bolezen je neozdravljiva, vsi obstoječi načini zdravljenja so usmerjeni v lajšanje njenih simptomov (simptomatsko zdravljenje).

Aliju so predpisali zdravilo, ki odpravlja motnje gibanja - levodopo.

Hospitalizacija Mohameda, pa tudi številne smrti boksarjev v ringu, so povzročile veliko ogorčenje javnosti. Prestižni medicinski reviji Journal of the American Medical Association (JAMA) in The Lancet sta objavili članke o škodi, ki jo telesu prinaša profesionalna boksarska kariera. JAMA je objavila obsežno študijo, ki je proučevala stanje 38 profesionalnih boksarjev, od katerih je več kot polovica imela neko obliko možganske poškodbe. Na podlagi teh študij so v ZDA začeli kampanjo za prepoved profesionalnega boksa.

Tudi potem, ko je Ali izvedel za njegovo neozdravljivo bolezen, je prepovedi nasprotoval z razlago, da je boks ena glavnih priložnosti, da Afroameričan uspe v življenju.

Ali je imel simptome Parkinsonove bolezni, vendar je njegov um ostal bister in odločil se je, da se bo posvetil služenju islamu. Mohammed je začel pomagati ljudem, lahko je prispeval 100.000 $ z le nekaj vprašanji ali pa stopil iz avta in pomagal povprečnemu brezdomcu.

Na slovesni slovesnosti ob koncu kariere so mu izročili spominski diamantni prstan, ki ga je Ali še isti večer podaril invalidni deklici. Mohamed je svojo priljubljenost izkoristil za pomoč tistim v stiski, obračal se je na premožne ljudi s prošnjo, naj sledijo njegovemu zgledu, in malokdo ga je zavrnil. Ali je sodeloval tudi pri pogajanjih z islamskimi skrajneži v Libanonu in Iraku.

Slabše fizično stanje in pojav nove "športne ikone" Michaela Jordana sta preprečila Aliju, da bi bil produktiven na področju zbiranja sredstev. Zato sta z ženo Lonnie veliko časa preživela na svoji kmetiji v Michiganu. Po koncu kariere je Lonnie prevzela vodenje vseh njegovih finančnih poslov. Alija je izločila iz vseh dvomljivih poslov in prekinila stike s številnim moževim spremstvom, ki je želelo kapitalizirati njegovo ime. Lonnie je imela magisterij iz poslovne administracije, imela pa je tudi bogate poslovne izkušnje, ki so ji pomagale pri uspešnem upravljanju moževega premoženja, ki je bilo ocenjeno na 3,5 milijona dolarjev.

Leta 1994 je George Foreman ponovno osvojil naslov svetovnega prvaka in tako postal najstarejši prvak v zgodovini. Ali je v svojem intervjuju dejal: »Res se me je dotaknilo v srce in želel sem si tudi vrniti. A potem je prišlo jutro – čas je bil za tek. Vrnil sem se v posteljo in rekel: "V redu, vseeno sem največji.".

Leta 1996 je Aliju pripadla čast prižgati olimpijski ogenj na olimpijskih igrah v Atlanti. Organizatorji so bili zelo zaskrbljeni, saj je Mohammed takrat že težko govoril. Vendar se je Ali samozavestno spopadel s svojo vlogo: pred 80.000 ljudmi je prižgal olimpijski ogenj.

Med samimi olimpijskimi igrami je Mohamed obiskal številna tekmovanja, obiskal pa je tudi olimpijsko vas, kjer se je pogovarjal s športniki. Olimpijske igre so bile katalizator Alijeve vrnitve k aktivnemu življenju, njegova fundacija je prejela številne donacije in na stotine pisem oboževalcev je preplavilo pošto. Vztrajal je, da se mu prebere vsako poslano pismo, vsak teden pa je podpisal približno 2000 avtogramov. Lonnie je bila zelo zaskrbljena zaradi velike delovne obremenitve, ki je nenadoma padla na njenega moža, zato je zanj naredila urnik.

Ali je približno polovico svojega časa podpiral svoja podjetja in dobrodelno fundacijo, drugo polovico pa je sodeloval z različnimi podjetji (Adidas, Gillette, IBM itd.), ki so plačala za pravico do uporabe njegovega imena pri oglaševanju svojih izdelkov.

Ali je veliko potoval in leta 1998 postal UNICEF-ov ambasador dobre volje, obiskal je številne države v Afriki in Aziji. Leta 2002 je obiskal dekliško šolo v Afganistanu, kjer ženske po talibanskem zakonu niso smele študirati. Ali je kritiziral tudi začetek ameriške invazije na Irak leta 2003.

15. novembra 2011 se je Ali udeležil pogreba Joeja Frazierja, njegovega glavnega nasprotnika v njegovi karieri.

Konec leta 2014 je bil Ali hospitaliziran, potem ko mu je prenehalo dihati.

2. junija 2016 je bil sprejet v bolnišnico zaradi težav z dihanjem – našli so ga »komaj dihajočega« na njegovem domu. Zdravniki so Alijevi družini takoj povedali, da so možnosti, da bi preživel, majhne.

Višina Mohammeda Alija: 191 centimetrov.

Osebno življenje Mohammeda Alija:

Ali je bil štirikrat poročen in ima sedem hčera in dva sinova. Mohamedova prva žena je bila natakarica Sonji Roi, par pa se je poročil mesec dni po prvem srečanju. Alijevi učitelji iz Nacije islama so bili zaskrbljeni zaradi njegove poroke z nemuslimansko žensko in so ga na koncu pripeljali do odločitve med vero in ženo.

23. junija 1965 je par vložil zahtevo za ločitev. Med govorom na sodišču je Ali posebej poudaril ženino nepripravljenost spoštovati muslimanski kodeks oblačenja. Potožil je, da se je za tiskovno konferenco pred drugim bojem s Sonnyjem Listonom oblekla preveč razgaljeno. Postopek se je nadaljeval do januarja 1966, ko se je par uradno ločil.

17. avgusta 1967 se je Ali poročil z Belindo Boyd, ki se je kmalu po njuni poroki spreobrnila v islam in spremenila ime v Khalil Ali.

Par je imel štiri otroke: hčerko Mariyum (r. 1968), hčerki dvojčici Jamilo in Rashido (r. 1970) in sina Mohammeda Alija ml. (r. 1972).

Sredi sedemdesetih let prejšnjega stoletja se je odnos para začel slabšati, kar je bilo posledica velikega števila oboževalcev, ki so zasledovali Mohammeda. Ena od njih je bila Veronica Porsche, manekenka, ki je bila posneta za bojni plakat Ali proti Georgeu Foremanu. Med Mohamedovimi pripravami na boj je bila v Zairu in začela sta afero, čeprav je bila takrat v taborišču tudi Alijeva žena.

Mohammed Ali in Belinda Boyd (Khalila Ali)

Poleti 1977 sta se Khalila in Mohammed ločila, nakar se je on poročil s Porsche.

V času poroke je bila nevesta noseča, par pa je že imel otroka - hčerko Hano (rojeno 1976).

Njuna druga hči Leila Ali (rojena 1977) je v prihodnosti postala absolutna svetovna boksarska prvakinja.

Ali in Veronica sta se ločila leta 1986.

19. novembra 1986 se je Ali poročil z Yolanthe "Lonnie" Williams, s katero sta bila prijatelja že od mladosti v Louisvillu. Par je posvojil petletnega Asaada Amina (r. 1981). Asaad se je prav tako odločil, da bo svoje življenje povezal s športom, postal je igralec baseballa in leta 2009 so ga izbrali Los Angeles Angels.

Muhammad Ali in Yolanthe "Lonnie" Williams

Poleg tega ima Ali dve nezakonski hčerki: Miya (r. 1972) in Kalia (r. 1974).